NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 526

ngày cập bến, gặp được một chuyến tàu khởi hành đi Basra, hẳn tôi đã nắm
lấy ngay cơ hội ấy. Nhưng bởi chưa có con tàu nào sắp khởi hành, tôi đành
phải lưu lại Xurat chờ có chuyến.

NGÀY THỨ MỘT TRĂM SÁU MƯƠI CHÍN
Thành phố Xurat rất dễ chịu. Ở đây có nhiều cảnh vật đẹp và công trình kỳ
thú, làm cho tôi không thấy bực mình phải đợi chờ tại đây. Tôi thường đến
các nhà tắm công cộng, phần lớn rất đẹp và khách được phục vụ tốt hơn bất
cứ nơi nào trên thế giới. Tôi cũng thơ thẩn dạo chơi ra vùng ngoại ô, hoặc
la cà dọc theo phố xá đông đúc, hoặc thăm thú các công viên xanh tươi.
Thành phố này có nhiều vườn hoa được trong nom chăm sóc rất cẩn thận,
thường xuyên mở cửa để khách ai muốn đi dạo trong ấy cứ vào.
Một hôm, tôi đang dạo chơi trong vườn hoa, chợt gặp một người đàn ông
khá cao tuổi ở một lối rẽ, ông chào tôi rất lịch sự. Tôi vội đáp lễ, và chúng
tôi bắt đầu nói chuyện. Ông này có vẽ cởi mở, chân thành, và vì vậy tôi
cũng tỏa thái độ giống như ông. Ông nói ông là một người ngoại đạo (Đạo
Hồi), ông có một chiếc tàu nhỏ đậu ở bến cảng Xurat, năm nào cũng làm
một chuyến chu du ngắn trên biển. Về phần mình, để tỏ ra mình cũng cởi
mở không kém ông, toi nói tôi là người theo đạo Hồi, và thuật lại cho ông
nghe tất cả mọi chuyện xảy ra với mình.
Ông ta tỏ ra thông cảm với những nỗi bất hạnh của tôi lắm, khiến tôi hơi
lấy làm lạ. Ông nói tiếp:
- Con trai à, hẳn anh lấy làm ngạc nhiên sao ta chia sẽ các nỗi buồn phièn
với anh. Bản tính ta xưa nay vốn hay thương người, hơn nữa chẳng hiểu
sao ta có nhiều tình cảm với anh cho dù anh không phải là người cùng đạo
giáo với ta. Ta rất xúc động trước những hiễm nghèo anh đã trải qua. Giá sự
cụ thân sinh anh nghe kể lại những chuyện ấy, chắc ông không thể nào xúc
động hơn ta.
Người ta tỏ tinh thân hữu với mình dĩ nhiên mình phải đáp lại, bản tính tự
nhiên là vậy mà. Nếu ông nói với tôi những lời đầy thông cảm, thì ông
cũng hài lòng nghe những lời tốt đẹp tôi bày tỏ với ông. Ông già có vẻ rất
thích thú. Ông thốt lên: