NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 606

khi thoạt nhìn thấy khuôn mặt của em. Nhưng than ôi! Đồng thời tôi cũng
đau đớn nhận ra em ghê sợ thế nào khi nhìn bộ mặt của tôi.
Ông Đahio kể đến đấy ngừng lời. Ông không cầm được nước giọt mắt
đắng cáy, chẳng phải do nhớ lại những bất hạnh ngày xưa, mà vì nhìn thấy
thái độ ghét bỏ của người thiếu nữ ngày nay. Mủi lòng trước nỗi buồn của
ông già, cô bé Cađi nghĩ mình cần an ủi ông. Cô nói:
- Ông Đahi hào hiệp ơi! Em thương ông gặp nhiều bẩt hạnh quá! Trên đời
thật ít người phải chịu lắm gian truân như ông. Giá như nghe người khác,
chứ không phải ông thuật lại, có lẽ em chẳng dám tin. Em có thể làm gì đây
để giúp ông vơi bớt nỗi buồn? Ông thấy đó, em rất hàm ơn ông về bao
nhiêu việc ông làm cho em. Có thể ông sẽ lại nói, chỉ tùy thuộc ở em thôi
để ông được trở về nguyên dạng ban đầu, nhưng em có làm chủ được trái
tim của mình đâu?
- Than ôi! Hỡi em Cađi! - Ông già chua chát ngắt lời - Những lời em vừa
nói ra là nhằm an ủi tôi phần nào ư? Không, nó chỉ làm cho tôi đau đớn
thêm chứ không vơi bớt.
- Đấy là tất cả những gì em có thể làm - Cađi đáp - Nếu em nói thật, em
không thể vượt qua lòng ghê sợ tự nhiên khi nhìn bộ mặt ông, xin ông chớ
giận, bởi đấy chẳng phải là bộ mặt thực vốn có của ông cơ mà, có phải vậy
không ông?
- Than ôi! - Ông Đahi buông tiếng thở dài não ruột - Nó đã trở thành bộ
mặt thực của tôi rồi, bởi tôi chẳng còn hy vọng khôi phục khuôn mặt vốn
có ban đầu.
- Ông tu sĩ Bàlamôn đã quả quyết, điều ấy sớm muộn rồi cũng sẽ xảy ra cơ
mà, ông chớ nên tuyệt vọng. - Cađi nói - Ông hãy dũng cảm lên, ông sẽ
vượt qua được sự yếu đuối ông cảm thấy đối với em. Ông sẽ được đền bù,
thay vì một đứa con gái không xứng đáng với sự quan tâm chăm chút của
ông là em đây, bằng tình yêu tha thiết của một cô gái khác mặn nồng với
ông hơn, nhờ vậy ông sẽ khôi phục được bộ mặt khả ái ban đầu, bộ mặt ông
luôn tiếc nuối.
NGÀY THỨ CHÍN TRĂM BẢY MƯƠI HAI.
Cô bé Cađi thương hại ông già, bởi cô chẳng biết làm gì hơn để đỡ bớt