KẾ HOẠCH TAM ĐIỆP
Ngày hai mươi, tháng Chạp, năm Mậu Thân (15-1-1789) đại quân
của vua Quang Trung ra đến núi Tam Điệp. Đại tư mã Ngô Văn Sở,
Nội hầu Phan Văn Lân ra lạy chào, gươm vác lên vai xin chịu tội.
Vua nói:
- Các người theo ta làm việc binh đã lên đến chức tướng soái.
Đất mười một tuyên
ta giao cho tất cả, lại cho tuỳ nghi làm việc.
Vậy mà giặc đến, chưa đánh trận nào đã lui, mới nghe tiếng giặc đã
chạy. Binh pháp nói rằng: “Quân thua chém tướng”. Tội các ngươi
đáng chết một vạn lần.
Song, ta nghĩ: các ngươi đều là con nhà võ tướng, chỉ biết gặp
giặc là đánh, không đủ tài tuỳ cơ ứng biến. Cho nên khi về Nam, ta
để Ngô Thì Nhậm ở lại cộng sự với các ngươi chính là lo sẵn chỗ đó.
Bắc Hà mới yên, lòng người chưa thuần. Thăng Long lại là một
thành trống trải có thể bị đánh bốn mặt. Năm trước, ta ra đánh
đất ấy, quả nhiên chúa Trịnh không thể chống nổi. Chứng cớ ấy
đã rõ ràng.
Quân Thanh kéo sang. Các ngươi biết chịu nhịn để tránh sức
mạnh ban đầu của chúng; lại chỉnh đốn hàng ngũ mà rút về giữ
nơi hiểm yếu. Thế là trong thì khiến cho lòng quân kích thích,
ngoài thì khiến giặc kiêu căng. Đó là một kế rất hay!
Vua Quang Trung gật đầu tỏ vẻ hài lòng, ngoảnh lại Ngô Thì
Nhậm bảo:
- Khi ta mới nghe nói đã đoán là Ngô Thì Nhậm chủ trương. Sau,
hỏi Văn Tuyết thì quả đúng như vậy.
Thì Nhậm lạy tạ hai lạy. Vua nói:
