Nguyễn Biểu đến Nghệ An, quân Minh ra giữ lại, đưa Biểu vào
gặp Trương Phụ. Phụ dàn quân bản bộ hai hàng, gươm tuốt trần,
đứng suốt dọc đường từ cổng thành vào quân trướng. Nguyễn Biểu
đi người không, theo sau chỉ có một quân hầu bưng hòm sắc đựng
tờ biểu. Quân giặc đứa nào cũng trừng mắt nhìn, sát khí đầy mặt.
Nguyễn Biểu vẫn thản nhiên đi đứng đường hoàng. Phụ ngạo nghễ
ngồi trên ghế cao tiếp Biểu, định bắt Nguyễn Biểu đứng ngoài
sân để làm nhục. Nguyễn Biểu biết ý, khoát tay gạt hàng gươm của lũ
vệ sĩ, ung dung bước lên ngang bàn Phụ. Phụ quát lớn:
- Vào gặp đại thần của thiên triều sao không lạy?
Nguyễn Biểu bình thản như không, đáp:
- Ông vâng mệnh thiên tử mang chiếu sang đây để tìm họ Trần.
Ta cũng vâng mệnh vua Trần cầm biểu đi sứ để cầu phong. Ông là
bề tôi, ta cũng là bề tôi mà lại buộc nhau lạy, xưa nay có việc ấy
không? Vả lại, nếu ta cư xử với ông theo lễ vua tôi, e rằng tội
chiếm đoạt ngôi vua vượt ra ngoài phận bề tôi của ông khó tránh.
Biết Nguyễn Biểu đáo để, chẳng phải tay vừa, Trương Phụ lảng
qua chuyện khác. Phụ hạch:
