chúng chuyên tâm đến mặt ấy, mà buông lỏng phía sau. Ta nhân
đó phá vây về Chí Linh, dựa vào thành ấy kiên cố, đợi quân
Thành Sơn hầu ở Đông Quan và quân Vân Nam của Kiềm Quốc
Công cùng hợp binh đánh sau.
Tướng sĩ đều gật đầu, xoa tay. Chẳng ngờ, đồn Xương Giang
nằm giữa cánh đồng; quân bao vây đã đắp đất dựng chòi cao
bốn phía, ngày đêm trông vào dò xét. Bởi thế, việc điều chỉnh sửa
soạn phá vây của bọn Thôi Tụ đã không che được mắt quân ta. Tụ
đành bỏ ý định chạy về Chí Linh.
Bấy giờ là vào thượng tuần tháng Mười, Lê Lợi bảo Nguyễn Trãi:
- Lũ Tụ, Phúc gian trá, không chịu lấy sự bại vong của bọn Liễu
Thăng, Lương Minh, Lý Khánh làm răn sợ, vẫn cố tình mưu việc ác.
Phải đánh gấp thành Chí Linh cho chúng tuyệt nguồn hi vọng; lại
kíp sửa soạn cho xong để rằm tháng Mười sẽ cho quân bốn mặt
tràn lên lấy đồn.
Nguyễn Trãi nói:
- Để mở đường hiếu sinh, thần xin viết thư lần nữa chiêu dụ.
Nếu chúng còn tham công danh, cố chuốc lấy tai vạ; khi ấy, có
chết cũng không oán ta không rộng lượng.
Lê Lợi khen phải. Ngày mười tháng mười năm ấy, Trãi viết thư
bảo bọn Tụ, Phúc là sẽ ra lệnh cho quân sĩ dẹp lối bắc cầu cho
chúng dẫn quân đương tuyệt vọng cùng đường đem nhau về nước.
Lại hẹn trong ba ngày phải thu xếp đi ngay; quá hạn ấy, nếu còn
dùng dằng ở lại không đi, sẽ cho quân đánh đồn, bấy giờ có hối
cũng không kịp nữa! Bọn Thôi Tụ, Hoàng Phúc nhận được thư thấy
lời lẽ quyết liệt thì vừa sợ hãi, vừa nghi hoặc. Tướng sĩ dưới trướng
nhiều người bàn nên lui binh. Lại có kẻ hung hăng nói:
