CHƯƠNG 14: PHÍA BẮC DÒNG
LIMPOPO
Phải mất ba ngày tìm kiếm và thăm dò mới đến được chỗ lội qua lòng sông
Limpopo. Thế nhưng họ vẫn không chắc liệu có tìm thấy không, nếu không
nhờ một số dân nam Phi Macalacca, đang lang thang dọc bờ sông, chịu
hướng dẫn cho cuộc hành trình.
Những người nam Phi ấy, là những kẻ khốn khổ cùng cực bị tộc người
Betchouana thượng đẳng hơn chiếm giữ làm nô lệ, ép buộc họ làm việc
không trả lương, đối xử với họ tàn nhẫn đến cực độ, và quan trọng hơn nữa,
cấm họ ăn thịt bằng án tử hình. Những người Macalacca bất hạnh có thể
hoàn toàn thoải mái giết thú săn họ gặp trên đường đi, nhưng với điều kiện
mang nó về cho lãnh chúa hoặc ông chủ của họ. Các vị ấy chỉ dành lại cho
họ mấy bộ lòng - gần giống như các thợ săn châu Âu cư xử với lũ chó săn
của họ.
Một người Macalacca chẳng sở hữu gì riêng, thậm chí không có lấy một
quả bầu hoặc một túp lều. Anh ta ra đi gần như trần trụi, gầy còm, xương
xẩu, quàng chéo qua vai lủng lẳng mấy bọng nước mà từ xa người ta tưởng
là những đoạn
lòng dồi đen, nhưng thực ra đấy là những túi da thuộc
chứa nước dự trữ.
