Chính là vào buổi tối, dưới ánh sáng ngọn đuốc, vụ trao đổi của Bardik
diễn ra. Những người Macalacca hẳn nhiên đã mang nỗi lo rất chính đáng
bị người bán hàng lừa, vì họ không bằng lòng với ánh lửa sáng của những
người da trắng, họ đến, mang đầy những bó thân cây ngô, cắm chúng
xuống đất rồi đốt sáng.
Thế là những tay bản xứ này bày lông đà điểu ra và bắt đầu kiểm tra những
chiếc cúc của Bardik.
Lúc này, giữa bọn họ, với nhiều cử chỉ và những tiếng la, một cuộc thảo
luận sôi nổi nhất bắt đầu về bản chất và giá trị của những miếng kim loại
tròn ấy.
Chẳng ai hiểu nổi từ nào mà họ nói trong ngôn ngữ liến thoắng của họ;
nhưng chỉ cần nhìn những gương mặt họ đỏ rần, những cái nhăn mặt đầy
biểu cảm của họ, vẻ giận dữ rất nghiêm trọng của họ, thì chắc chắn với họ
cuộc tranh luận là mối quan tâm lớn nhất.
Đột nhiên, cuộc tranh luận say sưa bị gián đoạn vì một sự xuất hiện ngoài
mong đợi.
Một tay da đen cao lớn - trang nghiêm khoác chiếc áo choàng tồi tàn bằng
vải bông đỏ, trán quấn một loại vành đầu bằng dây ruột cừu, loại các chiến
binh nam Phi thường quấn - chui ra từ lùm cây ngay gần nơi diễn ra vụ trao
đổi; sau đó, hắn ta lao như tên về phía những người Macalacca đang bị bắt
quả tang trao đổi buôn bán.
“Lopèpe!... Lopèpe!...” những con người Hoang dã bất hạnh hét lên rồi
chạy dạt khắp mọi phía như một bầy chuột.
Nhưng một nhóm chiến binh da đen mai phục theo hình tròn, bất ngờ vụt ra
từ các bụi cây bao quanh chỗ đóng trại, siết chặt vòng vây rồi bắt họ.
