“Tôi sinh năm 1806 tại Amsterdam, trong một chuyến du hành đến đó của
bố mẹ tôi. Về sau, tôi quay lại nơi ấy để học nghề, nhưng suốt thời thơ ấu
tôi sống ở tỉnh Cap, nơi gia đình tôi sống di cư từ năm mươi năm về trước.
Chúng tôi là người hà Lan và rất tự hào về nguồn gốc ấy, lúc nước Anh
xâm chiếm thuộc địa - tạm thời, theo lời họ nói! nhưng John Bull không hề
buông những gì ông ta đã chiếm được ra, và năm 1815, chúng tôi được
trọng thể thông báo thuộc quyền cai quản của hoàng gia Anh, tại Quốc hội
châu Âu!
“Thử hỏi anh nhé châu Âu thì có quyền gì xen vào chuyện các tỉnh châu
Phi nào!
“Thuộc quyền Anh quốc, nhưng chúng tôi chẳng hề muốn vậy, anh Méré ạ!
Từ đó, vì nghĩ rằng lãnh thổ châu Phi khá rộng lớn để cho chúng tôi một tổ
quốc thuộc về chúng tôi - chỉ của riêng chúng tôi! - chúng tôi đã bỏ tỉnh
thuộc địa Cap đi sâu vào các vùng đất còn hoang sơ quanh khu vực phía
Bắc. Người ta gọi chúng tôi là ‘Boër,’ nghĩa là những nông dân, hoặc gọi
là‘Voortrekker,’ tức là những người khai khẩn tiên tiến.
“Khi chúng tôi vừa khai hoang những vùng đất mới và đồng thời tạo dựng
một cuộc sống độc lập, bằng lao động miệt mài thì chính phủ Anh tuyên bố
đất đai đó thuộc về họ - luôn với cái cớ là chúng tôi thuộc quốc tịch Anh!
“Thế nên đã diễn ra cuộc di cư lớn của chúng tôi. Đó là vào năm 1833. Một
lần nữa, chúng tôi di cư hàng loạt. Sau khi chất lên cỗ xe bò nào là đồ đạc,
công cụ và các loại hạt ngũ cốc của mình, chúng tôi đã đi sâu hơn vào sa
mạc.”
“Vào thời đó, lãnh thổ natal hoàn toàn thưa thớt dân. Một kẻ chinh phục
khát máu tên gọi Tchaka thực sự là một bạo chúa Attila
tộc người Zoulous, đã hủy diệt hơn một triệu con người nơi đây từ năm
1812 đến năm 1828. Người kế vị hắn là Dingaan vẫn trị vì nơi ấy với chính
sách khủng bố. Chính tên vua tàn bạo đó đã cho phép chúng tôi định cư
trong vùng nơi các thành phố Durban và cảng Natal mọc lên ngày nay.”
