Cyprien vô cùng tư lự khi nghe kế hoạch rất giản dị ấy. Phải chăng nên điều
chỉnh kế hoạch ấy, mở rộng tầm nhìn cho cậu bé hoang dã tội nghiệp này,
chỉ ra cho công việc của cậu những mục đích quan trọng hơn một chiếc áo
ca pô đỏ và một khẩu súng trường đạn đá? hay tốt hơn là cứ mặc kệ cậu với
sự vô tri ngây thơ, để cậu trở về nơi làng quê mình thanh thản sống hết
cuộc đời? Câu hỏi nghiêm túc, này chàng kỹ sư không dám trả lời, thế
nhưng Matakit sẽ sớm phải quyết định.
Quả nhiên, chỉ vừa lĩnh hội được vài yếu tố cơ bản của tiếng Pháp, cậu bé
nam Phi đã chứng tỏ sự hiếu học lạ lùng. Cậu không ngớt hỏi, cậu muốn
biết tất cả, tên của từng đồ vật, cách dùng, xuất xứ. Rồi đến tập đọc, tập
viết, tính toán, đều làm cậu say mê. Thực sự, cậu ta không biết chán là gì!
Cyprien nhanh chóng có quyết định riêng của mình. Trước một thiên hướng
hiển nhiên đến vậy, chàng không cần do dự. Vì vậy, chàng quyết định mỗi
tối dạy học một giờ cho Matakit, ngoài công việc ở mỏ cậu bé tập trung học
tập vào mỗi lúc rảnh rỗi.
Phần tiểu thư Watkins, nàng cũng cảm động vì sự hiếu học hiếm thấy đó,
nhận lời ôn bài cho cậu bé nam Phi. Mặt khác, cậu ta tự mình nhẩm lại bài
suốt ngày, hoặc vào lúc đang đào xới đất trong mỏ, hoặc lúc kéo các xô đất
hay đang phân loại đá dăm. Sự kiên cường của cậu bé trong công việc có
sức mạnh lan tỏa, đến nỗi nó truyền sang mọi người như một kiểu lây lan,
và công việc khai thác mỏ có vẻ được tiến hành chu đáo hơn.
hơn nữa, qua giới thiệu của Matakit, Cyprien đã thuê một người nam Phi
khác cùng làng với cậu bé, tên Bardik, cũng rất hăng hái và thông minh.
Chính thời điểm ấy chàng kỹ sư trẻ đã gặp một may mắn chàng chưa từng
có trước đây: chàng tìm thấy một viên đá gần bảy cara rồi bán liền với giá
năm nghìn franc, hoàn toàn thô, cho tay trung gian tên Nathan.
Đó thực sự là một giao dịch tốt đẹp. Một người thợ mỏ, chỉ quan tâm đến
sự trả công thông thường từ thành quả công việc mình, lẽ ra phải biểu lộ vẻ
