Bọn trẻ nhà Baudelaire nhìn lên Hector, thở dài, rồi bắt đầu từ mở đầu,
cũng khá lâu rồi nhưng thật bất ngờ là chúng lại nhớ rõ đến vậy. Violet kể
Hector nghe về cái ngày đau thương ở bãi biển khi chị em nó nhận tin từ
ông Poe rằng ba mẹ chúng đã chết trong trận hỏa hoạn thiêu rụi nhà chúng,
Klaus kể Hector nghe về những ngày ở với bá tước Olaf. Sunny - với sự
phiên dịch của Klaus và Violet - kể ông ta nghe về chú Monty tội nghiệp,
rồi kể về những điều khủng khiếp xảy ra với dì Josephine. Violet kề Hector
nghe về việc làm ở trại cưa Lucky Smell, Klaus kể ông ấy nghe về chuyện
nhập học ở trường Prufrock Preparatory, Sunny liên hệ tới thời gian am
đạm sống cùng Jerome và Esme Squalor ở chung cư số 667 Dark Avenue.
Violet kể Hector nghe về những lần cải trang của bá tước Olaf, kể về từng
tên đồng bọn của hắn ta, bao gồm ông tay móc, hai bà già mặt phấn, ông
đầu hói mũi dài và tên bán nam bán nữ mà bọn trẻ nhà Baudelaire nhận ra
trong khi Hector quá im lặng. Klaus kể Hector nghe về anh em sinh ba nhà
Quagmire, kể về hành lang bí mật dưới lòng đất dẫn đến nhà chúng, kể về
cái bóng bất hạnh bao trùm lên chúng từ ngày ở bãi biển. Rồi khi bọn trẻ
nhà Baudelaire kể Hector nghe câu chuyện dài của chúng, chúng bắt đầu
cảm thấy như thể người đàn ông đa năng này đang gánh vác nhiều hơn là
hành lý của chúng. Chúng cảm thấy như thể ông ấy đang mang theo từng từ
chúng nói, như thể từng sự kiện xui xẻo của chúng được Hector gánh bớt.
Chuyện đời của chúng quá đau thương nên tôi không thể nào nói là chúng
vui khi kể nó, nhưng khi Sunny kết thúc câu chuyện dài này, bọn trẻ nhà
Baudelaire cảm thấy nhẹ gánh hơn.
"Kyun." Sunny kết luận, Violet nhanh dịch lại "Và đó là lý do tại sao tụi
cháu chọn làng này, với hị vọng giải mã được bí ẩn V.F.D, giải cứu anh chị
Quagmire, đánh bại bá tước Olaf một lần và mãi mãi."
Hector thở dài "Mấy đứa chắc phải vừa trải qua một thử thách." Ông ta
nói, dùng từ nghĩa là "Một mớ rắc rối, hầu hết do lỗi của bá tước Olaf."
Ông ấy dừng lại một giây nhìn từng đứa nhà Baudelaire "Mấy đứa rất can
đảm, cả ba đứa, ta sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo mấy đứa có một mái nhà
