"Cháu luôn muốn có một phòng sáng chế." Violet nói mà thậm chí không
nhận ra nó đang tìm trong túi cái dây ruy băng để cột tóc lên khỏi vướn mắt
như thể nó sắp sáng chế thứ gì đó thay vì đang nói chuyện về nó "Ông đã
phát minh được gì rồi, Hector?"
"Oh, mấy thứ lặc vặc ấy mà." Hector nói "Nhưng ta có một dự án không
lồ sắp xong. Ta đang xây dựng một ngôi nhà di động bằng không khí nóng
tự duy trì."
"Neebdes?" Sunny nói. Ý nó là "Ông có thể giải thích hơn không?"
Nhưng Hector không cần sự khích lệ để nói về phát minh của mình.
"Ta không biết mấy đứa có từng đi khinh khí cầu chưa." Ông ta nói
"Nhưng nó rất thú vị. Mấy đứa đứng trong một cái giỏ lớn, với một cái
bóng khí khổng lồ trên đầu, mấy đứa có thể nhìn xuống đồng quê bên dưới,
trải ra như một cái mền. Xuất sắc luôn. À thì phát minh của ta cũng không
khác gì khinh khí cầu - trừ một cái là nó lớn hơn. Thay vì một cái giỏ lớn
thì có mười hai cái giỏ, tất cả cột với nhau dưới nhiều cái bóng khi. Từng
cái giỏ như một cái phòng, nên nó giông như một cái nhà bay. Nó hoàn
toàn tự duy trì - một khi mấy đứa lên nó, thì không cần phải xuống nữa.
Trên thực tế, nếu động cơ mới của ta hoạt động chắc chắn thì nó sẽ không
phải đáp xuống. Động cơ sẽ chạy suốt hơn một trăm năm, sẽ có một cái giỏ
không lồ chứa đầy đồ ăn, thức uống, quần áo và sách. Một khi nó hoàn
thành, ta sẽ có thể bay khỏi V.F.D và Hội Người Cao Tuổi cùng những thứ
khác không thể kìm kẹp ta nữa, sống suốt đời trên không trung."
"Nghe như thể là một phát minh phi thường." Violet nói "Nhưng làm thể
nào mà ông có thể làm động cơ tự duy trì?"
"Đó mới là vấn đề." Hector thừa nhận "Nhưng có thể khi ba đứa nhìn
thấy nó, ta có thể sửa động cơ cùng nhau."
