Laura Ingalls Wilder
Ngôi nhà nhỏ trên thảo nguyên
Dịch giả : Lạc Việt
Chương 22
MÙA THU TRONG NĂM
- Gió bấc thổi rồi!
Lúc ăn điểm tâm, ba nói và tiếp:
- Mây đang dồn tới. Tốt hơn là nên đi lấy hạt dẻ gai trước khi có tuyết.
Cây dẻ gai mọc trong những vùng cây lớn cách đường chừng hai dặm. Ông
Webb là một người láng giềng tốt bụng, đã đồng ý cho ba lái xe qua đất của
ông ta.
Almanzo và Royal đội nón, mặc áo ấm còn Alice mang áo choàng, chùm
khăn rồi tất cả cùng ba lên xe đi gom hạt dẻ gai.
Khi tới một bờ đá, Almanzo phụ nhấc đá cho xe qua. Lúc này bãi chăn
vắng hoe, mọi thứ hàng hoá súc vật đều nằm trong các dãy nhà kho ấm áp
nên có thể bỏ ngỏ bờ rào đá tới chuyến chót trở về.
Trong các lùm bụi dẻ gai, tất cả lá vàng đã rụng. Lá vàng chất đầy mặt đất
dưới những thân cây gầy guộc và những nhánh mảnh mai trơ trụi. Hạt dẻ
rụng sau khi lá rụng và nằm bên trên. Ba và Royal dùng chĩa cẩn thận đưa
những đám lá bện lại lên thùng xe cùng với hạt và mọi thứ dính trong đó.
Alice và Almanzo chạy lên chạy xuống thùng xe đạp lá xuống để lấy thêm
chỗ.
Gió se lạnh và nắng mờ nhạt. Những con sóc chạy nhảy khắp nơi tha những
hạt dẻ gai về tích trữ cho mùa đông. Trên không trung, từng bầy ngỗng trời
lại lên tiếng gọi nhau và hối hả bay về phía Nam. Đúng là một ngày tuyệt
với để chơi trò người da đỏ hoang dã giữa những cội cây.
Khi Almanzo đã mệt với trò chơi người da đỏ, cậu cùng Alice ngồi trên
một gốc cây, tách hạt dẻ gai giữa hai hàm răng. Hạt dẻ gai nhỏ, nâu bóng,
có ba góc và một lớp vỏ cứng bao kín. Hạt dẻ gai hấp dẫn tới mức không ai
ăn mà thấy chán. Ít nhất, Almanzo cũng không bao giờ thấy mệt vì có hạt
dẻ ăn trước khi xe quay lại.
