NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 273

Bố đáp khẽ:
- Nó đang chào tạm biệt chúng mình.
Họ xuống khỏi những khu đồi thấp tới lạch suối. Mực nước chỗ khúc cạn
rất thấp, rất dễ qua. Trên đường đi băng qua vùng trũng thấp, những con
hươu đứng sững nhìn họ băng qua và những con nai mẹ canh chừng bầy
con đang nhảy nhót trong bóng cây. Và vượt lên giữa những bờ vách đất đỏ
dựng đứng, cỗ xe lại lăn trên đồng cỏ.
Pet và Patty hăm hở đi tới. Tiếng vó khua của chúng chỉ tạo một âm thanh
bị bóp nghẹt dưới vũng trũng sâu, lúc này rộn vang trên đồng cỏ. Gió ca hát
ồn ào va đập vào dàn khung xe vững chắc.
Bố và Mẹ ngồi im, lặng lẽ trên ghế và Mary với Laura cũng nín thinh.
Nhưng Laura cảm thấy trong người xốn xang. Không ai biết nổi điều gì sẽ
xảy ra hoặc nơi nào mình sẽ tới khi đang di chuyển trên một chiếc xe buông
kín mui.
Buổi trưa Bố dừng lại bên một dòng suối nhỏ cho ngựa ăn uống và nghỉ
ngơi. Không bao lâu nữa dòng suối sẽ cạn khô dưới cái nóng mùa hè,
nhưng lúc này thì đang đầy nước.
Mẹ lấy bánh mì nguội và thịt ra khỏi thùng thức ăn và cả nhà cùng ngồi ăn
trên thảm cỏ trong bóng mát của cỗ xe. Họ uống nước trong suối và Laura
cùng Mary chạy quanh thảm cỏ ngắt những bông hoa dại trong lúc Mẹ
buộc lại thùng thức ăn, Bố cột Pet và Patty vào xe trở lại.
Rồi họ tiếp tục đi một hồi lâu băng ngang đồng cỏ. Không có gì để ngắm
ngoài những thảm cỏ ngả nghiêng trong gió, bầu trời và những vết bánh xe
kéo dài vô tận. Thỉnh thoảng, một con thỏ nhảy chạy ra xa. Có lúc một con
gà gồ mái cùng với cả bầy con tán loạn chúi mình vào trong cỏ. Bé Carrie
đang ngủ còn Mary và Laura cũng hầu như thiếp đi khi các cô nghe Bố nói:
- Có chuyện không ổn ở đó.
Laura bật nhổm lên và ở một khoảng xa phía trước trên đồng cỏ, cô thấy
một đống nấm màu sáng, nhỏ. Cô không thấy một điều gì là không ổn cả.
Cô hỏi Bố:
- Ở đâu, Bố?
Bố trả lời, hất đầu về đống nấm: