NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 299

cần nhờ ai can thiệp.
Almanzo vẫn không thể kìm mình không nhắc lại:
- Không hợp lý chút nào. Thầy không thể đánh với cả năm đứa chúng nó.
Ba nói:
- Ba sẽ không ngạc nhiên nếu con bị bất ngờ, con trai! Bây giờ, các con hãy
lo làm việc thôi. Nhiều việc không thể chờ suốt đêm được.
Vậy là Almanzo đi lo công việc và không nói thêm nữa.
Trọn buổi sáng hôm sau, trong lúc ngồi với cuốn sách vỡ lòng cậu không
thể học nổi. Cậu sợ muốn chết về điều sắp xảy ra với thầy Corse. Khi lớp
học vỡ lòng được gọi lên, cậu không thể đọc bài mới. Cậu phải ngồi lại
trong lớp với đám học trò con gái trong giờ nghỉ và cậu ước là cậu có thể
đánh được Bill Ritchie.
Buổi trưa, cậu ra ngoài chơi và cậu nhìn thấy ông Ritchie, cha của Bill, từ
trên đồi xuống với cỗ xe chất đầy gỗ. Tất cả đám học trò đứng nguyên tại
chỗ nhìn ông Ritchie. Ông to con, dữ dằn, nói cười ầm ĩ. Ông rất tự hào về
Bill vì Bill có thể trừng trị thầy giáo và làm đảo lộn lớp học.
Không đứa nào chạy tới buộc xe trượt vào sau xe của ông Ritchie, nhưng
Bill và mấy đứa lớn leo lên đống gỗ của ông. Chúng nói lớn tiếng, trượt
xuống khúc đường cong và mất hút. Đám học trò không chơi nữa. Tất cả
dừng lại nói về điều sẽ xảy ra.
Khi thầy Corse gõ lên cửa sổ, tất cả ngoan ngoãn bước vào và ngoan ngoãn
ngồi xuống.
Chiều hôm đó, không ai thuộc bài. Thầy Corse gọi to lớp này qua lớp khác
và tất cả đứng thành hàng bám ngón chân lên nền nhà, không trả lời nổi
một câu hỏi nào của thầy. Thầy Corse không phạt ai hết, thầy nói:
- Chúng ra sẽ học lại bài này vào ngày mai.
Tất cả đều nghĩ là thầy Corse sẽ không còn có mặt ở đây vào ngày mai.
Một cô bé bắt đầu khóc, rồi ba bốn cô gục đầu trên bàn nức nở. Almanzo
ngồi bất động trên ghế nhìn sững cuốn sách vỡ lòng.
Một lúc sau, thầy Corse gọi cậu lên bàn coi cậu đã thuộc bài chưa.
Almanzo biết hết mọi từ nhưng như có một cục bướu chắn ngang họng
không cho cậu nói nên lời. Cậu đứng nhìn vào trang giấy trong lúc thầy