NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 304

đường con cho tới khi chiếc ách nhẵn bóng và khớp vừa khít. Rồi Almanzo
tháo gióng chuồng và mấy con bê ngơ ngác theo cậu ra ngoài sân kho ngập
tuyết lạnh giá toả sáng.
Ba giữ một đầu chiếc ách trong lúc Almanzo chồng đầu kia vào cổ Bright.
Rồi Almanzo nhấc khúc cây cong áp vòng dưới hầu Bright và xỏ đầu khúc
cây cong này qua những chiếc lỗ khoan trên ách. Cậu cài một chốt gỗ qua
đầu khúc cây cong lú trên chiếc ách để nó giữ chắc khúc cây cong tại chỗ.
Bright xoay đầu cố nhìn cái vật lạ lùng trên cổ nó. Nhưng Almanzo làm rất
nhẹ nhàng khiến nó đứng im lặng và cậu thưởng cho nó một miếng cà-rốt.
Star nghe thấy tiếng nhai của nó và bước tới để nhận phần. Ba đẩy nó xoay
lại bên cạnh Bright, đứng ngay dưới đầu kia của chiếc ách và Almanzo lại
móc khúc cây cong kia vòng dưới hầu nó, chốt lại. Thế là xong, cậu đã có
một cặp bò nhỏ đóng ách.
Lúc này, ba buộc một sợi dây quanh các mấu sừng của Star và Almanzo
cầm lấy sợi dây. Cậu đứng trước hai con bê quát:
- Bước tới!
Cổ Star vươn ra dài hơn, dài hơn nữa. Almanzo kéo mãi cho tới cuối cùng
Star bước lên phía trước. Bright khịt khịt mũi, lui lại. Chiếc ách vặn đầu
Star xoay ngang cố kìm nó lại và hai con bê đứng sững ngơ ngác không
hiểu sự gì.
Ba giúp Almanzo đẩy chúng cho tới khi cả hai lại đứng sóng đôi với nhau.
Rồi ba nói:
- Tốt rồi, con trai! Bây giờ thì ba để con tự lo liệu lấy.
Và ba đi vào nhà kho.
Thế là Almanzo hiểu cậu đã thực sự đủ lớn để tự mình làm những việc
quan trọng. Cậu tự hỏi làm cách nào để dạy cho chúng hiểu “bước tới”
nghĩa là gì. Không có một cách nào để nói với chúng. Nhưng cậu phải tìm
ra một cách để nói:
- Khi tớ nói “bước tới”, các cậu phải đi thẳng lên trước.
Almanzo nghĩ một hồi rồi cậu rời hai con bê tới thùng thức ăn dành cho bò,
nhét cà-rốt đầy túi. Cậu quay lại dừng trước hai con bê ở một khoảng cách
thật xa, bàn tay trái nắm sợi dây. Cậu thọc bàn tay phải trong túi chiếc áo