NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 335

được đi gom nhựa và ăn dâu mật mùa đông. Cô nói:
- con trai có mọi thứ thú vị.
Cô buộc almanzo phải hứa sẽ không đụng đến những triền phía nam dọc
sông trout bên kia bãi chăn cừu.
Thế là vào những ngày thứ bảy, cả hai cùng nhau đến cào bới những triền
này. Khi almanzo kiếm được một cụm đỏ tươi, cậu hét lên còn alice kêu the
thé khi tìm thấy. Có lúc cả hai chia với nhau nhưng cũng có lúc không chia.
Cả hai đều bò bằng tay và đầu gối khắp các triền phía nam và ăn dâu mật
mùa đông suốt buổi chiều.
Almanzo mang về nhà một xô đầy những chiếc lá dày, xanh biếc còn alice
nhét lá vào một cái lọ lớn. Má đổ đầy whisky vào lọ và cất đi. Đó là thứ gia
vị dâu mật mùa đông của má để thêm thơm cho bánh qui và bánh ngọt.
Mỗi ngày, tuyết tan một ít. Những cây tuyết tùng và vân sam đã rũ hết tuyết
và tuyết cũng biến thành những hạt tròn rơi xuống từ những nhánh sồi,
nhánh trường khế trơ trụi. Dọc các bức vách nhà kho và ngôi nhà, mặt tuyết
lỗ chỗ do nước từ các nhũ băng rơi xuống và cuối cùng các nhũ băng sụm
vỡ.
Mặt đất ướt át và các lối đi đen ngòm khắp nơi. Những lối đi kéo rộng ra
thêm mãi. Chỉ riêng những lối đi bị nén đạp xuống là còn màu trắng và một
phần tuyết còn đọng lại trên các mé phía bắc của dãy nhà và mấy đống gỗ.
Rồi chương trình học mùa đông chấm dứt và mùa xuân đã tới.
Một buổi sáng, ba lái xe đi malone. Trước buổi trưa, ba hấp tấp trở về nhà
và từ trên xe đã la lớn thông báo tin tức. Các nhà buôn khoai tây new york
đang có mặt ở thị trấn.
Royal chạy ra kho giúp đóng ngựa vào xem alice và almanzo chạy vào nhà
lán lấy những chiếc thùng đong ( thùng đong: bushel, bằng khoảng 36 lít ).
Cả hai xoay tít đâm bổ xuống cầu thang dưới hầm chứa và bắt đầu xúc
khoai tây thật nhanh. Trước khi ba lái cỗ xe tải vào cổng bếp, hai thùng
khoai tây đã đầy ắp.
Sau đó là một cuộc chạy đua. Ba và royal hối hả khuân những chiếc thùng
lên cầu thang, đổ ụp vào thùng xe còn almanzo và alice hối hả nhồi đầy
khoai vào sao cho nhanh hơn việc chuyển đi.