Laura Ingalls Wilder
Ngôi nhà nhỏ trên thảo nguyên
Dịch giả : Lạc Việt
Chương 12
NGƯỜI BÁN ĐỒ THIẾC
Một buổi tối sau khi mặt trời lặn, Almanzo thấy một con ngựa trắng kéo
một cỗ xe lớn màu đỏ tươi xuất hiện trên đường và cậu la lên:
- Người bán đồ thiếc tới! Người bán đồ thiếc tới!
Alice chạy ra khỏi chuồng gà với chiếc tạp dề đầy trứng. Má và Eliza Jane
bước ra khỏi nhà bếp. Royal tuôn ra khỏi nhà máy bơm. Và những con
ngựa non thò đầu ra ngoài các ô cửa sổ ngăn chuồng hí lên với con ngựa
trắng.
Nick Brown, người bán đồ thiếc, là một người mập mạp, vui nhộn, luôn kể
đủ thứ chuyện và hát nhiều bài hát. Vào mùa xuân, ông đi dọc những con
đường vùng quê đem những tin tức gần xa.
Cỗ xe của ông như một căn nhà nhỏ đu đưa trên những sợi dây da chắc
chắn giữa bốn bánh xe cao lênh khênh. Mỗi bên sườn xe có một khung cửa
và từ sau xe có một bửng nghiêng lên tựa chiếc đuôi chim được giữ tại chỗ
bằng những sợi dây da ràng lên nóc mui xe. Trên mui xe có một hàng lan
can bọc khắp xung quanh để trang trí và xe, bửng, bánh xe đều sơn màu đỏ
tươi với những đường cuốn màu vàng rất đẹp. Trên cao phía trước, Nick
Brown ngất ngưởng trên chiếc ghế màu đỏ phía trên mông của con ngựa
trắng lực lưỡng.
Almanzo, Alice, Royal và cả Eliza Jane đều chờ sẵn khi cỗ xe ngừng gần
bên cổng bếp và má đứng trong cửa mỉm cười. Má lên tiếng:
- Khoẻ chứ, ông Brown!
Ba nói vọng ra từ trong nhà kho:
- Tháo ngựa ra và vào nhà đi. Bữa tối sẵn sàng rồi. Đưa xe vào nhà xe đi,
Nick, còn dư khối chỗ mà.
Almanzo tháo dây cho con ngựa to lớn, mượt bóng, dắt nó đi uống nước rồi
đưa nó vào một ngăn chuồng, lấy cho nó hai suất lúa mạch và thật nhiều cỏ
