NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 399

bất cứ lúc nào thích.
Bây giờ là thời điểm thu hoạch các thứ trong vườn. Ba lo kéo táo tới nhà
máy làm rượu táo còn Almanzo phải ở nhà nhổ củ cải, củ cải đường, su hào
và khuân xuống hầm chứa. Rồi cậu nhổ hành cho Alice bện những ngọn
khô của chúng thành những túm dài. Những củ hành tròn trịa chen chúc
quanh các túm và má đem treo trên gác mái. Almanzo nhớ tới đám ớt trong
lúc alice dùng cây kim xâu những trái ớt thành chuỗi như các hạt trong một
xâu chuỗi. Tất cả được đem treo bên cạnh những túm hành.
Tối đó ba trở về với hai thùng rượu táo lớn. Ba vần thùng xuống hầm chứa.
Thế là có dư rượu táo để kéo dài cho tới mùa táo năm sau.
Sáng hôm sau, một cơn gió lạnh nổi lên và mây giông cuồn cuộn trên nền
trời xám. Ba nhìn trời lo ngại. Cà-rốt và khoai tây cần phải đào thật mau.
Almanzo mang giầy, vớ, đội mũ, khoác áo, đeo bao tay còn alice trùm mũ
trùm, quấn khăn choàng. Cô theo phụ giúp.
Ba đóng Bess và Beauty vào cây cày và cày một đường dọc hai bên luống
cà-rốt dài. Đường cày khiến cà-rốt chỉ còn đứng trong một lớp đất mỏng
nên sẽ nhổ dễ dàng. Almanzo và Alice nhổ hết sức nhanh còn Royal cắt đứt
các cọng lá phía trên và ném cà-rốt vào thùng xe. Ba kéo cà-rốt về nhà, xúc
đổ vào thùng đựng cà-rốt trong hầm chứa.
Những hạt giống nhỏ màu đỏ mà Almanzo và Alice trồng đã lớn lên thành
hai trăm giạ cà-rốt. Má có thể nấu thả dàn tuỳ thích còn lũ bò, ngựa có thể
ăn cà-rốt tươi suốt mùa đông.
Lazy John tới giúp đào khoai tây, ba và john dùng cuốc đào khoai trong lúc
Almanzo và Alice lượm bỏ vào giỏ rồi trút giỏ vào thùng xe. Royal để một
thùng xe trống ở ngoài đồng trong lúc cậu chuyển một thùng xe đầy về nhà,
xúc đổ qua cửa sổ hầm chứa vào các thùng đựng khoai. Almanzo hối hả
lượm chất đầy thùng xe trống trong lúc royal đi khỏi.
Tất cả chỉ ngưng lại một thoáng để ăn trưa. Họ làm việc cho tới lúc tối mịt
khi không còn nhìn rõ nữa. Nếu không mang kịp khoai tây về hầm chứa
trước khi đất giá lạnh thì công sức đổ ra trọn năm trên đồng khoai đều tiêu
hết. Ba sẽ phải đi mua khoai tây.
Ba nói: