NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 409

Đã gần tới buổi trưa và Almanzo chưa được nhìn thấy trái bí của cậu.
Nhưng cậu đã đói bụng nên họ đi ăn trưa.
Phòng ăn nhà thờ đông nghẹt. Mọi chỗ ngồi dọc chiếc bàn dài đều có người
chiếm và Eliza Jane với Alice đang tất tả cùng nhiều cô gái khác đang
mang những đĩa thức ăn đầy ứ từ dưới bếp lên. Mùi vị thức ăn khiến
Almanzo tứa nước miếng trong miệng.
Ba vào bếp và Almanzo vào theo. ở đây chen chúc các bà đang vội vã cắt
khoanh thịt đùi hầm, thịt bò nướng và xẻ thịt gà quay, xếp rau lên đĩa. Má
mở lò hấp trong lò bếp khổng lồ và lấy ra món gà tây và vịt quay.
Ba thùng nước đứng sát từng và những ống sắt nối từ đó tới vạc nước đang
sôi trên lò bếp. Hơi nước phụt ra từ kẽ hở trên các thùng. Ba mở nắp một
chiếc thùng và hơi nước bốc lên mù mịt. Almanzo nhìn vào trong thùng và
thấy đầy khoai tây hấp trong lớp vỏ màu nâu nhạt sạch bong. Lớp vỏ tróc ra
khi gặp không khí và cuốn lên để lộ phía trong mịn bột.
Khắp xung quanh Almanzo là bánh ngọt, bánh nhồi thịt đủ loại và cậu đói
đến nỗi cậu cho rằng có thể ăn hết tất cả. Nhưng cậu không dám đụng tới
dù chỉ một mảnh vụn.
Cuối cùng cậu và ba tìm được chỗ bên chiếc bàn dài trong phòng ăn. Mọi
người đều vui vẻ trò chuyện, cười đùa nhưng Almanzo chỉ ăn. Cậu ăn thịt
đùa, ăn thịt gà giò, thịt gà tây cùng gia vị và nước trái cây rồi cậu ăn khoai
tây với nước thịt, đậu nấu hạnh nhân, đậu hầm, đậu hấp, hành và bánh mì,
bánh bột mạch đen, các món trái cây giầm và các loại mứt. Rồi cậu thở ra
một hơi dài và ăn bánh nhồi thịt.
Khi bắt đầu ăn bánh nhồi thịt, cậu muốn ăn đủ các thứ. Cậu ăn một miếng
bánh mì nhồi, ăn một miếng bánh nhồi trứng sữa và ăn gần hết một miếng
bánh nhồi giấm. Cậu cố ăn một miếng mỏng nhưng không ăn nổi. Cậu
không thể ăn được nữa. Vẫn còn bánh nhồi dâu, bánh nhồi kem, bánh nhồi
nho nhưng cậu không còn ăn thêm được.
Cậu mừng được ngồi xuống với ba trong khán đài. Họ ngắm những con
ngựa xoải vó phóng vụt qua để làm nóng cho cuộc thi. Những cụm bụi nhỏ
bốc lên trong ánh nắng phía sau những con ngựa phóng nhanh. Royal cùng
với đám con trai lớn xuống sát đường đua cùng với những người đàn ông