NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 422

nhanh. Má lên tiếng:
- Ông sẽ làm hư thằng bé đó, James.
Nhưng ba trả lời:
- Nó đủ lớn để mang ủng rồi.
Almanzo chờ đợi nôn nóng cái lúc mà người thợ giày bắt đầu.
Trước hết người thợ giày ngắm tất cả gỗ trong lán gỗ. Ông ta muốn kiếm
một mảnh gỗ trường khế hoàn toàn thích hợp với thớ gỗ mịn và thẳng. Khi
kiếm được, ông ta lấy chiếc cưa nhỏ cưa thành hai miếng ván mỏng. Một
mảng dày đúng một inch và mảnh kia dày một inch rưỡi. Ông ta đo rồi cắt
những góc vuông vức
Ông ta mang mấy miếng gỗ tới ghế, ngồi xuống, mở hộp đồ nghề. Hộp chia
thành hai ngăn nhỏ và mỗi ngăn đặt vừa in các dụng cụ đóng giày.
Người thợ giày đặt mảnh ván dày hơn lên ghế, ngay phía trước ông ta. Ông
ta lấy con dao dài, bén cắt những lằn nhỏ li ti khắp trên mảnh ván. Rồi ông
ta xoay mảnh ván lại, cắt những lằn nhỏ theo hướng khác làm thành những
đỉnh nhọn bé xíu.
Ông ta đặt lưỡi dao mỏng, thẳng trên những đường soi giữa hai vết lằn và
lấy một chiếc búa gõ khe khẽ. Một dải gỗ mỏng tách ra, khía dài suốt một
phía. Rồi cầm một đầu dải gỗ, ông ta nhấn con dao vào vết khía và mỗi lần
nhấn là một chốt giày rơi ra. Mỗi chốt dài một inch, vuông vức tám phần
inch và một đầu nhọn.
Miếng ván trường khế mỏng hơn được ông ta làm thành hai chốt và những
chốt này dài một inch rưỡi.
Bây giờ người thợ giày chuẩn bị đo ủng cho Almanzo.
Almanzo cởi đôi giày da, tháo vớ, đứng trên một miếng giấy trong khi
người thợ giày dùng một cây viết chì lớn vẽ cẩn thận quanh các bàn chân
của cậu. Rồi, người thợ giày đo bàn chân theo mọi hướng và viết lại những
con số.
Lúc này ông ta không còn cần tới Almanzo nữa nên cậu đi giúp ba tróc vỏ
bắp. Cậu có một chiếc móc tróc vỏ nhỏ giống như chiếc móc của ba. Cậu
cột một sợi dây da đeo quanh bao tay phải và chiếc móc gỗ đứng thẳng như
một ngón tay cái thứ nhì giữa ngón tay cái và ngón trỏ của cậu.