NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 451

Ba cũng nói:
- Được, được, con trai! Ba thấy con đang học cho một mục đích.
Ba nhấc ly trà lên uống rồi đặt xuống, nhìn Almanzo tiếp:
- Việc học tốt nhất là ở trong thực tế. Con thấy sao về việc ngày mai sẽ
cùng đi bán cỏ khô với ba?
Gần như Almanzo bật kêu lên:
- Ô, dạ! Con vui lắm, ba!
Sáng hôm sau cậu không phải đến trường. Cậu leo cao ngất ngưởng trên
đám cỏ khô, nằm úp bụng, chống chịu bằng hai gót chân. Chiếc mũ của ba
nằm thấp hơn cậu và dưới nữa là những chiếc lưng phẳng phiu của lũ ngựa.
Cậu ngồi cao như đang ở trên một ngọn cây.
Đống cỏ khô hơi lắc lư và thùng xe kêu cót két trong lúc vó ngựa kêu vang
những âm thanh buồn nản trên mặt tuyết cứng. Không khí trong suốt, se
lạnh và trời trong ngắt trên những cánh đồng đầy tuyết lấp lánh.
Almanzo chợt nhìn thấy một vật nhỏ màu đen đang nằm bên đường ngay
bên kia cây cầu bắc ngang sông Trout. Khi cỗ xe chạy ngang, cậu nghiêng
người ra ngoài đống cỏ khi và nhận ra đó là một cuốn sổ tay. Cậu kêu lên
và ba ngưng lũ ngựa lại để cậu nhảy xuống lượm lên. Cuốn sổ là một chiếc
ví màu đen căng phồng.
Almanzo leo lên những kiện cỏ và lũ ngựa tiếp tục chạy. Cậu ngắm chiếc ví
rồi mở ra và thấy một xấp tiền giấy. Không có gì chứng tỏ chiếc ví là của
ai.
Cậu đưa xuống cho ba và ba chuyền dây cương cho cậu. Lũ ngựa có vẻ rất
xa ở phía dưới với những sợi dây dốc xiên xuống những khuôn vòng cổ và
Almanzo cảm thấy mình quá nhỏ. Nhưng cậu rất thích thú được lái xe. Cậu
nắm dây cương một cách cẩn thận và lũ ngựa phóng đều đặn. Ba coi chiếc
ví và số tiền.
Ba nói:
- Có tới mười lăm tờ một trăm đô-la. Nhưng là của ai đây? Người này hẳn
phải là một tay sợ ngân hàng mới mang một số tiền lớn như thế này ở trong
người. Con cứ nhìn những nếp nhăn trên những tờ giấy bạc là thấy ông ta
mang theo một thời gian rồi. Đây là loại giấy bạc lớn gấp chung lại và rõ