NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 581

Nellie đi tới chỗ nước sạch. Cô nói cô không thích dòng suối già ghê tởm
kia và sẽ không chơi thêm ở đây nữa. Cô gột sạch bùn trên váy rồi rửa tới
các bàn chân và cô hét lên thất thanh.
Những con vật hút máu màu bùn đang bám vào ống chân và bàn chân cô.
Cô không thể rửa cho chúng rơi ra. Cô thử nắm lấy một con và thế là cô hết
hồn vùng chạy lên bờ suối. Cô đứng lại đá hết sức mạnh một bàn chân, rồi
bàn chân khác và hét không ngừng.
Laura cười ngặt nghẽo và lăn lên mặt cỏ. Vừa cười cô vừa hô lớn :
- Ô, coi kìa, coi ! Coi Nellie đang nhảy !
Tất cả đều chạy tới. Mary nhắc Laura gỡ giúp Nellie mấy con đỉa nhưng
Laura lờ đi. Cô tiếp tục lăn lộn và cười.
Mary quát :
- Laura ! Đứng lên và gỡ mấy con đỉa đó ra, không thì chị mách mẹ đó.
Lúc đó Laura mới bắt đầu giúp Nellie gỡ mấy con đỉa. Tất cả các cô gái
đứng nhìn và kinh hãi khi thấy cô kéo nó dài ra, dài thêm, dài thêm mãi.
Nellie gào lên :
- Tao không thích buổi họp mặt này.
Mẹ vội vã chạy tới xem chuyện gì đang xảy ra. Mẹ nhắc Nellie đừng khóc
nữa vì vài con đỉa có đáng gì mà phải khóc. Mẹ nói đã tới giờ tất cả cần trở
về căn nhà.
Bàn ăn được bày một cách khá đẹp với tấm khăn trải màu trắng đẹp nhất
của mẹ. Những chiếc ghế dài được rút ra khỏi hai bên cạnh bàn. Những
chiếc ly thiếc sáng bóng đầy món kem sữa lạnh lấy từ hầm chứa và chiếc
đĩa lớn chất đống những chiếc bánh xốp màu mật.
Bánh xốp không ngọt nhưng béo, giòn và rỗng ở bên trong. Mỗi chiếc
giống như một chiếc bong bóng lớn và khi cắn vào thì giòn tan trong
miệng.
Các cô ăn mãi và ăn mãi những chiếc bánh xốp. Các cô nói chưa khi nào
được nếm một món ăn ngon thế và hỏi mẹ đây là thứ bánh gì.
Mẹ nói :
- Bánh xốp. Vì nó phồng lên, xốp xộp, giống như không có gì ở bên trong
hết.