Laura Ingalls Wilder
Ngôi nhà nhỏ trên thảo nguyên
Dịch giả: Lạc Việt
Chương 34
NHỮNG DẤU HIỆU TRÊN TẤM BẢNG VIẾT
Sau trận cháy đồng, thời tiết lạnh đến nỗi mẹ phải vội vã đào khoai tây và
nhổ củ cải trước khi chúng bị đông cứng.
Mẹ đào khoai còn Mary và Laura lượm mang xuống bỏ vào những chiếc
thùng dưới hầm chứa. Gió thổi dữ dội và lạnh buốt. Các cô trùm khăn
nhưng đương nhiên không thể mang bao tay. Mũi Mary đỏ hoe còn mũi
Laura như biến thành băng. Bàn tay các cô cứng ngắt còn các bàn chân tê
cóng. Nhưng các cô đều mừng vì có khá nhiều khoai.
Khi công việc làm xong, ngồi hơ ấm bên lò bếp ngửi hương vị khoai đang
sôi và cá đang chiên thì thật là thú vị. Cũng rất thú vị khi được ăn và lên
nằm trên giường.
Rồi trong cái thời tiết tối tăm u ám, các cô nhổ củ cải. Nhổ củ cải nặng
nhọc hơn lượm khoai nhiều. Củ cải lớn và rễ bám chắc nên Laura thường
phải nhổ rất khó cho tới khi ngồi bệt xuống mới lôi được củ cải lên.
Tất cả phần đầu màu xanh mọng nước của củ cải đều phải cắt rời bằng con
dao phay. Nước củ cải ướt nhẹp bàn tay các cô và gió làm bàn tay nứt nẻ,
chảy máu khiến mẹ phải lấy thuốc mỡ hòa với sáp ong để bôi bàn tay các
cô vào buổi tối.
Nhưng Spot và con bê con đã ăn những phần đầu củ cải màu xanh mọng
nước và cứu nguy cho các cô. Và cũng rất thú vị khi được biết có đủ củ cải
trong hầm chứa để kéo dài qua trọn mùa đông. Cũng còn củ cải hấp, củ cải
nghiền và kem củ cải. Trong những buổi tối mùa đông, một đĩa củ cải sống
