NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 76

Thành phố cách xa khoảng bảy dặm. Đây là thành phố Pepin, nằm bên bờ
hồ Pepin.
Một hồi lâu sau, Laura bắt đầu thoáng thấy những gợn nước xanh sau các
cội cây. Con đường đất cứng chuyển thành cát mềm. Bánh xe lún sâu trong
cát khiến lũ ngựa kéo toát mồ hôi. Bố luôn phải ngừng lại cho chúng nghỉ ít
phút.
Rồi thốt nhiên con ngựa ra khỏi rừng cây và Laura nhìn rõ hồ nước. Mặt
nước màu xanh da trời và trải rộng tới hết bờ trái đất. Cô bé nhìn thật xa
vẫn không thấy gì ngoài mặt nước màu xanh phẳng lặng. ở điểm xa tận
cùng, bầu trời và mặt nước gặp nhau tạo thành một đường xanh đậm.
Bầu trời phía trên mở rộng. Laura không bao giờ biết bầu trời lớn như thế.
Khoảng trống xung quanh cô nhiều tới mức cô cảm thấy hoảng sợ và mừng
là đang có bố mẹ ở đó
Bố ngừng ngựa, vặn người trên ghế ngồi, chỉ chiếc roi về phía trước, bố
nói:
- Các con sẽ tới đó, Laura, Mary! Đó là thành phố Pepin.
Laura đứng trên tấm ván có bố vòng tay đỡ để cô có thể nhìn thành phố.
Khi thấy thành phố, cô như nghẹt thở. Cô hiểu chàng Mèo Khờ cảm thấy ra
sao khi anh ta không thể tìm thấy thành phố vì có quá nhiều nhà như thế.
Ngay trên bờ hồ có một toà nhà lớn đồ sộ. Bố nói đó là cửa hàng. Toà nhà
không làm bằng những khúc cây mà bằng những tấm ván lớn màu xám,
ghép dựng đứng. Xung quanh toà nhà là một vùng cát.
Sau toà nhà là một khoảng đất phát quang lớn hơn khoảng đất do bố phát
quang trong rừng ở ngôi nhà của họ. Đứng giữa những gốc cây có nhiều
nhà đến nỗi Laura không đếm xuể. Tất cả những căn nhà này cũng không
làm bằng các khúc cây mà đều làm bằng ván giống như toà nhà cửa hàng.
Laura không bao giờ tưởng tượng có nhiều nhà tới thế và các ngôi nhà lại
đứng gần sát nhau như vậy. Dĩ nhiên, những ngôi nhà này đều nhỏ hơn
nhiều so với cửa hàng. Một ngôi nhà làm bằng những tấm ván mới chưa đủ
thời gian đổi thành màu xám nên còn giữ nguyên màu vàng tươi của gỗ
mới xẻ.
Người ta sống trong những ngôi nhà ngày. Khói bốc lên từ các ống khói.