có nhiều thịt heo ướp muối như thế. Có một thùng bằng gỗ đầy loại bánh
qui dòn vuông vức và một thùng đầy những miếng cá ướp muối. Còn có
một thùng lớn táo khô và hai túi khoai tây cùng một bịch lớn gần như đầy
ắp đậu.
Cỗ xe đã lăn tới trước cửa. Laura chạy ra la lên:
- Ôi, mau lên vào xem, Mẹ ơi! Có đủ mọi thứ… một căn gác rộng mênh
mông, Mary! Một lò bếp rồi có đủ thứ bánh qui dòn, bánh qui mặn!
Mẹ nhìn mọi thứ và vui vẻ:
- Đẹp tuyệt thật! Và sạch sẽ nữa. Mình có thể yên ổn ở đây một thời gian.
Đưa chổi cho Mẹ, Carrie.
Bố thậm chí không phải đặt lò. Lò bếp của Mẹ được Bố cất trong gian chái
phía ngoài cửa sau, nơi chứa than. Rồi trong lúc Bố nhóm, mấy mẹ con sắp
đặt bàn ghế trong gian nhà trước rộng rãi. Mẹ đặt chiếc ghế đu của Mary
gần cửa lò hấp để ngỏ. Hơi nóng từ trong lò toả ra và trong một góc ấm áp,
Mary ắm Grace, đùa với bé để giữ bé không làm vướng Mẹ cùng Laura và
Carrie đang bận rộn.
Mẹ đặt một chiếc nệm lớn lên khung giưòng trong phòng ngủ. Quần áo của
Mẹ và Bố được treo trên những đinh móc trên bức vách ở đó và được phủ
gọn gàng dưới một tấm chăn. Tầng trên là căn gác rộng thấp được đặt hai
tấm nệm trên những khung giường ở đó, một cho Carrie, còn một cho
Laura và Mary. Rồi các cô mang lên gác tất cả các thùng đồ của mình và
quần áo. Quần áo được treo ở bức vách đầu hồi bên cạnh cửa sổ còn các
thùng đồ thì để dưới quần áo.
Mọi thứ đều đã gọn ghẽ nên các cô quay xuống giúp Mẹ lo bữa ăn tối. Bố
trở về mang theo một hộp đồ lớn, thấp được gói kín.
Mẹ hỏi:
- Chi vậy, Charles?
Bố đáp:
- Chiếc giường lăn của Grace.
