Mẹ kêu lên:
- Đúng là thứ duy nhất mình đang cần.
Bố nói:
- Các cạnh đều đủ cao để giữ chăn đắp ở trong.
Mẹ nói:
- Nhưng cũng phải đủ thấp để lùa vào dưới gầm giường của mình lúc ban
ngày như mọi chiếc giường lăn khác chứ.
Laura và Carrie làm một nệm nằm nhỏ cho Grace trên chiếc giường lăn và
lùa nó vào dưới gầm giường lớn để chờ đến đêm mới kéo ra. Việc dọn nhà
đã xong.
Bữa ăn tối giống như một bữa tiệc. Những chiếc dĩa xinh xắn của các dịch
lộ khiến bàn ăn trở thành hào nhoáng. Món dưa leo dầm từ một chiếc hũ do
các nhân viên dịch lộ để lại làm cho món vịt quay đang bốc khói và món
khoai tây chiên có một hương vị khác hẳn. Sau khi cả nhà ăn xong, Mẹ
bước vào kho đồ ăn mang ra một thứ và hỏi:
- Đoán thử là gì đây?
Mẹ đặt trước mỗi người một dĩa nhỏ đào hộp và hai chiếc bánh qui. Mẹ
nói:
- Mình phải ăn mừng để kỉ niệm ngày lại được sống trong một ngôi nhà.
Không còn gì tuyệt hảo hơn được ngồi ăn ở một nơi rộng rãi như thế với
nền sàn dưới chân và những ô kính cửa sổ phản chiếu ngăn chặn màn đêm
ở phía ngoài. Hết sức từ từ, họ ăn những trái đào mềm, mát rượi thấm đẫm
chất nước ngọt màu vàng óng và cẩn thận liếm sạch những chiếc muỗng.
Rồi chén dĩa mau chóng được dọn dẹp và rửa trong phòng làm việc vặt.
Tấm ván mặt bàn được hạ xuống với tấm vải kẻ ô vuông trắng-đỏ phủ lên
và cây đèn sáng được đặt chính giữa. Mẹ cùng bé Grace ngồi gọn trên chiếc
ghế đu và Bố nói:
- Khung cảnh này khiến cảm thấy thích âm nhạc. Mang hộp đàn cho Bố,
Laura.
Bố chỉnh lại dây đàn và chuốt nhựa chiếc vĩ. Những tối mùa đông lại đang
