Mẹ nói:
- Em mừng lắm, Charles.
Bố nói:
- Thật là một điều thú vị. Nhiều tháng ở đây anh đã nhìn quanh tìm kiếm và
không thấy một nơi nào hoàn toàn hợp ý. Vậy mà vẫn có một khu nằm sẵn
đó, gần như là anh không đi ngang qua đó nếu không có cuộc săn đuổi con
sói khiến anh phải qua hồ để đi dọc mé đầm bên đó.
Mẹ lo lắng:
- Em ước là anh đã lo xong giấy tờ vào mùa thu vừa rồi.
Bố nói chắc chắn:
- Mùa đông này không có ai ở đây. Anh sẽ tới Brookins làm thủ tục vào
mùa xuân tới trước khi có người tới kiếm đất lập nông trại.
19- BUỔI CHIỀU TRƯỚC GIÁNG SINH
Suốt ngày có tuyết rơi và những bông tuyết lớn mềm mại tiếp tục rơi. Gió
đêm khiến tuyết chất đầy trên mặt đất và Bố phải mang theo xẻng khi đi
làm công việc thường lệ vào buổi tối.
Bố nói:
- Rồi, một lễ Giáng Sinh trắng toát.
Mẹ nói:
- Tốt thôi, mình đều có mặt ở đây và đều mạnh khoẻ là vui vẻ rồi.
Trong nhà đầy những điều bí mật. Mary đan một đôi với mới đầy ấm áp để
làm quà Giáng Sinh cho Bố. Laura khâu cho Bố một chiếc cà-vạt bằng
mảnh lụa kiếm được trong túi vải vụn của Mẹ. Cô và Carrie ngồi trên gác
cùng lo may cho Mẹ một chiếc tạp dề bằng tấm màn che đã treo trong căn
nhà lều. Trong túi vải vụn, các cô còn kiếm được một mảnh vải trắng mỏng
rất đẹp. Laura cắt ra một miếng vuông nhỏ và Mary bí mật viền miếng vải
vuông nhỏ này với những đường viền thật tinh xảo để làm cho Mẹ một
chiếc khăn tay. Các cô nhét chiếc khăn tay vào túi áo tạp dề. Rồi các cô bọc
áo trong một tấm giấy lụa và dấu kín dưới những tấm bọc mền trong thùng
của Mary.
