NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN (TẬP 5 ) - Trang 57

thế, nhưng dĩ nhiên cô phải theo lời Bố nhắc.
Vì vậy, chiều hôm đó các cô tránh xa khu lều trại, khi đi loanh quanh. Các
cô đi dọc bờ hồ về phía đầm Big Slough.
Hồ nằm ở phía trái lung linh trong ánh nắng. Những gợn sóng bạc nhấp nhô
vỗ nhẹ vào bờ khi gió thổi xô mặt nước xanh. Bờ thấp nhưng chắc và khô
với những đám cỏ nhỏ mọc sát tới mé nước. Nhìn qua mặt hồ lấp lánh,
Laura có thể thấy bờ đông và bờ nam dựng cao ngang đầu cô. Một bãi lầy
nhỏ lắng sâu vào bờ hồ ở phía đông bắc và đầm Big Slough kéo tới phía tây
nam theo một đường cong dài dầy đặc cỏ cao.
Laura cùng Mary và Carrie bước chậm dọc theo bờ cỏ xanh bên mặt nước
xanh gợn sóng ánh bạc đi về phía đầm Big Slough. Cỏ ấm và mềm dưới
bàn chân các cô, gió thổi váy các cô bay phần phật dính vào ống chân và
làm rối tung mái tóc của Laura. Mary và Carrie buộc chặt dây mũ dưới cằm
nhưng mũ của Laura đeo lủng lẳng. Hàng triệu cọng cỏ xào xạc tạo thành
một tiếng nói thì thầm và hàng ngàn vịt trời, ngỗng trời cùng với vạc, sếu,
bồ nông như đang chuyện trò với cái giọng cất lên lanh lảnh trong gió.
Tất cả các giống chim trên đều sống giữa đám cỏ đầm lầy. Chúng vỗ cánh
bay lên rồi đáp xuống kêu lên như thông báo tin tức cho nhau, rồi trò
chuyện giữa đám cỏ cao và tíu tít ngắt rỉa rễ cỏ, lá cây hay chộp bắt những
con cá nhỏ.
Bờ hồ hạ thấp mãi về phía đầm Big Slough cho tới khi thực sự không còn
bờ nữa. Hồ hoà nhập vào đầm làm thành những ao nhỏ bọc quanh lớp cỏ
đầm lầy dầy đặc cao tới năm, sáu bộ. Những chiếc ao nhỏ lấp lánh dưới cỏ
và trên mặt nước đủ loại chim chen chúc nhau.
Khi Laura và Carrie đi sâu vào đám cỏ đầm lầy, đột nhiên, những cặp cánh
rộng bốc lên cùng với những con mắt tròn sáng quắc và khắp một vùng như
nổ tung ra trong một loạt kêu quang quác inh ỏi. Vịt và ngỗng phóng nhanh
trên ngọn cỏ lao xuống những chiếc ao kế cận với các cặp chân có màng
kéo dài phía sau đuôi.
Laura và Carrie đứng im. Những cọng cỏ đầm lầy lá lớn vươn lên cao khỏi
đầu các cô tạo ra một âm thanh hỗn độn trong gió. Bàn chân trần của các cô
lún từ từ xuống bùn.