NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN (TẬP 5 ) - Trang 72

- Khi một xẻng xúc đầy đất thì một chiếc khác đã có mặt tại chỗ để thay thế
và người xúc đất đã ở đó sẵn sàng nắm lấy cán xẻng để xúc đầy ngay. Xẻng
xúc không khi nào phải chờ những cây cày và những cây cày chỉ tiến tới
trước vừa đủ xa trước khi lui lại để cày thêm đất cho xẻng xúc. Họ đang
làm một công việc vĩ đại. Fred là một đốc công tuyệt hảo.
Fred đứng trên một đống đất theo dõi những toán xẻng xúc xoay tròn và
những cây cày đảo quanh trong vòng tròn rồi tất cả cùng nhích lên. Ông ta
theo dõi việc đổ đất của những xẻng xúc và đám đất lắn xuống với một cái
gật đầu hoặc một lời nhắc nhở cho người đổ đất cách nào để nền đường sắt
luôn bằng phẳng, thẳng tắp và giữ đứng đứng độ cao.
Cứ sáu cặp ngựa thì có một người không làm việc gì ngoài việc đứng
ngắm. Nếu một cặp đi chậm, anh ra sẽ nhắc người điều khiển cho đi nhanh
hơn. Nếu một cặp ngựa đi nhanh quá, anh ta sẽ nhắc điều khiển và người
này sẽ kìm lũ ngựa lại. Lũ ngựa phải cách khoảng đều nhau trong lúc bước
đi đều đặn theo vòng tròn qua chỗ đất cày tới đoạn chót của nền đường sắt
và từ đó quay lại chỗ đất cày.
Ba mươi cặp ngựa kéo ba mươi xẻng xúc và tất cả những toán bốn ngựa
kéo những cây cày cùng với những người điều khiển, những người xúc đất,
tất cả tiếp tục đi vòng vòng, tất cả đều ở chỗ của mình và suốt buổi sáng
trên đồng cỏ thênh thang giống hệt một chiếc đồng hồ như Bố đã nói.
Người điều khiển, Fred, từ trong bụi đất mịt mù trên mũi nhọn của nền
đường sắt mới đã giữ cho tất cả những công việc đó diễn ra đúng nhịp.
Laura muốn ngắm mãi những việc đó, nhưng xa hơn về phía tây vẫn còn
những việc cần xem. Bố nói:
- Tới thôi, bình-rượu-nhỏ. Con sẽ coi người ta xẻ gỗ và lấp suối như thế
nào.
Laura đi theo Bố dọc theo con đường xe ngựa đầy những cỏ khô bị dập nát
giống như cỏ không trên mặt đất bị bánh xe lăn qua. Xa hơn về phía tây bên
kia một gò đất nhỏ có một toán người đang đắp một đoạn nền đường sắt
khác.
Dưới chân dốc bên kia gò đất có nhiều người đang lắp đầy đất lên và xa
hơn một số người đang xẻ một gò đất cao.