vọng ra.
Bà gõ thêm lần nữa, vẫn không có hồi đáp.
“Ina?”
Olaug đẩy cửa và cánh cửa bật mở. Điều đầu tiên bà nhận thây là không
khí trong này mới ngột ngạt làm sao. Cửa sổ đã đóng, rèm cũng buông, nên
căn phòng gần như tối đen.
“Ina?”
Không có tiếng thưa. Biết đâu cô đang ngủ. Olaug bước vào, ngó ra sau
cánh cửa, chỗ kê giường. Trống không. Lạ thật. Lúc này cặp mắt già nua của
bà đã quen với bóng tối, và bà trông thấy Ina. Cô đang ngồi trên ghế bập
bênh cạnh cửa sổ, trông như thể đang ngủ. Hai mắt cô nhắm nghiền, đầu
ngoẹo về một bên. Olaug vẫn không sao xác định được tiếng nhạc khe khẽ
đang phát ra từ đâu.
Bà bước lại bên chiếc ghế.
“Ina?”
Cô gái thuê trọ nhà bà tới giờ vẫn không có phản ứng. Olaug cầm khay
bằng một tay, tay kia nhẹ nhàng áp lên má cô gái trẻ.
Một tiếng “cộp” khẽ vang lên khi ấm trà rơi xuống tấm thảm trải sàn.
Theo ngay sau đó là hai cái tách, chiếc bát đựng đường bằng bạc có hình đại
bàng trên quốc huy của Đức, một chiếc đĩa và sáu cái bánh quy hiệu
Maryland.
Giây phút bộ ấm trà của Olaug - hay đúng hơn là của gia đình Schwabe - rơi
xuống sàn cũng là lúc Ståle Aune cầm lên chiếc cốc của mình - hay đúng
hơn là của Sở Cảnh sát Oslo.
Bjarne Møller chăm chú quan sát ngón tay út đang bẻ cong của vị chuyên
gia tâm lý có thân hình phốp pháp, ông tự hỏi không biết có bao nhiêu phần
