THỨ BẢY
linh hồn. ngày trọng đại
Khi những tia nắng lan tỏa khắp sườn núi Ekeberg vào sáng thứ Bảy, hứa
hẹn lại một ngày nhiệt độ cao kỷ lục khác, Otto Tangen kiểm tra bộ trộn âm
thanh một lần cuối.
Trong xe buýt vừa tối tăm vừa chật chội, lại còn bốc mùi mốc meo của
quần áo, thứ mùi mà cả nước hoa xe hơi hiệu Elvis Presley lẫn thuốc lá cuốn
của Otto đều không tài nào trị nổi. Đôi lúc gã có cảm giác như đang ngồi
trong một boong ke ở chiến hào, với mùi tử khí nồng nặc xộc vào mũi,
nhưng vẫn tách biệt khỏi những gì đang diễn ra ngay bên ngoài.
Ký túc xá sinh viên tọa lạc tại trung tâm mảnh đất ở đầu khu Kampen,
trông ra khu Tøyen. Án ngữ hai bên, gần như song song với ngôi nhà bốn
tầng xây bằng gạch đỏ cũ kỹ ấy, là hai tòa chung cư cao hơn có từ thập niên
năm mươi. Ký túc xá có màu sơn và kiểu cửa sổ y hệt hai tòa nhà lân cận,
hẳn là để cho cả khu có sự đồng bộ về hình thức. Thế nhưng, không gì có
thể xóa nhòa sự cách biệt về tuổi tác giữa chúng, trông cứ như thể ký túc xá
đã bị một vòi rồng hút lên cao rồi nhẹ nhàng thả xuống, lọt thỏm giữa khu
nhà ở theo mô hình hợp tác xã.
Harry và Waaler thống nhất đỗ xe buýt trong bãi cùng với tất cả những xe
khác, ngay phía trước ký túc xá sinh viên, ở đó không những bắt được tín
hiệu tốt mà trông cái xe cũng không quá đáng ngờ. Người nào đi qua để ý
thấy có thể sẽ cho rằng cái xe buýt han gỉ màu xanh dương hiệu Volvo với
những ô cửa được phủ cao su isoprene là của ban nhạc rock Kindergarden
Accident, chiếc xe với dòng chữ đen bên thân và hai hình đầu lâu thay cho
dấu chấm trên hai chữ “i”.
Otto lau mồ hôi rồi kiểm tra xem toàn bộ hệ thống camera đã hoạt động
tốt chưa, bao quát được hết các ngóc ngách chưa, và bất cứ thứ gì chuyển
động bên ngoài nhà sẽ được phát hiện bởi ít nhất một chiếc camera, bằng
cách đó họ có thể theo dõi mục tiêu ngay từ lúc hắn bước chân vào sảnh cho
