THỨ HAI
cuộc gặp
Roger Gjendem dừng chân bên ngoài cửa sổ quán Underwater, đăm đăm
nhìn làn nước sủi tăm trong bể thủy sinh. Một hình ảnh bỗng vụt qua trước
mắt. Một cậu bé bảy tuổi đang cuống cuồng bơi về phía anh ta, những sải
bơi điên cuồng và vẻ hốt hoảng hiện rõ trên khuôn mặt của nó, như thể anh
ta, Roger, cũng là anh trai thằng bé, là người duy nhất trên đời có thể cứu
được nó vậy. Roger vừa cười vừa gọi to thằng bé, nhưng Thomas vốn không
nhận ra rằng mình đang ở vùng nước nông và chỉ cần hạ chân xuống là sẽ
chạm tới đáy. Có đôi lúc Roger nghĩ mình đã dạy em cách bơi trong dòng
nước, nhưng dòng đời mới chính là thứ đã nhấn chìm nó.
Anh ta đứng ở cửa quán Underwater vài giây cho mắt quen dần với bóng
tối. Ngoài nhân viên phục vụ quầy bar, anh ta có thể thấy trong phòng chỉ có
đúng một người, một cô gái tóc đỏ đang ngồi hơi quay lưng về phía mình
cùng cốc bia còn phân nửa trước mặt và điếu thuốc kẹp giữa hai ngón tay.
Roger đi ra cầu thang để xuống tầng dưới và ngó nhìn. Cũng chẳng có ai.
Anh ta quyết định đợi ở quầy bar tại tầng trệt. Ván sàn kêu cọt kẹt dưới chân
anh ta, khiến cô gái tóc đỏ ngước nhìn. Gương mặt cô tuy sấp bóng nhưng
có điều gì đó trong dáng ngồi và điệu bộ của cô khiến anh ta cho rằng cô có
diện mạo ưa nhìn. Hoặc đã từng như thế. Anh ta để ý thấy cô đặt một chiếc
túi cạnh bàn. Có thể cô cũng đang đợi người nào đó.
Anh ta gọi một cốc bia rồi liếc đồng hồ đeo tay.
Anh ta đã phải đi lòng vòng quanh khu này vài lần để không có mặt trước
năm giờ, như đã hẹn. Anh ta không muốn cho đối phương cảm giác anh ta
quá sốt sắng - như thế sẽ dễ bị sinh nghi. Dù vậy thì ai có thể nghi ngờ một
nhà báo quá sốt sắng muốn được biết thông tin biết đâu sẽ khiến cục diện vụ
án chấn động nhất mùa hè thay đổi hoàn toàn cơ chứ? Nếu quả thực cuộc
hẹn này là để nói về chuyện đó.
