"Là một kẻ tham lam, Quách Minh đưa cho Hạ Quảng những chỉ dẫn
cần thiết để chi phối các vụ cá cược. Cuối cùng, gã lệnh cho thuộc hạ hủy
bỏ thỏa thuận với ba tên lưu manh kia. Giờ đây tâm trí gã đang hướng đến
thứ hấp dẫn hơn việc hành hạ một kỹ nữ tầm thường."
Địch Công chìm vào im lặng, lắng nghe tiếng sấm vang rền hồi lâu.
Dường như con giông đang đến rất gần.
"Thưa đại nhân, tại sao họ Quách ghé thăm thuyền của ngài vào tối
qua?" Lão Sư gia hỏi.
"Bản thân ta cũng tự hỏi mình câu đó, lão Hồng à! Hẳn là Quách Minh
muốn tạo ra chứng cứ ngoại phạm, rằng mình ở đó trong suốt cuộc đua
thuyền và không trở lại Thạch Kiều cho tới tận buổi đêm. Các thuyền phu
đã say sưa bét nhè, còn họ Tôn thì lăn đùng ra ốm, vì thế họ sẽ khó mà theo
dấu được hành tung của Quách Minh. Tuy nhiên, gã đã thó được thẻ bài
cẩu, trao nó cho Hạ Quảng, rồi vội vàng trở lại Thạch Kiều. Đến khuya, gã
gặp thuộc hạ ở đó và được thông báo là mọi chuyện đã hỏng bét: Hạ Quảng
buộc phải ra tay kết liễu Hổ Phách và chỉ lấy được vàng, do sự xuất hiện
của ta đã ngăn cản hắn tìm kiếm viên ngọc. Họ Quách tiếc nuối vì đánh mất
những giờ khắc vàng ngọc với Hổ Phách, bù lại gã đã có được mười nén
vàng, có lẽ việc này còn quan trọng với gã hơn. Sau đó thì diễn tiến câu
chuyện cũng như những gì ta từng phác thảo ra trong giả thuyết về họ Kha
và họ Biện. Tất cả là vậy."
Huyện lệnh lau sạch mặt với một cái khăn mới, lão Hồng cũng làm
như vậy. Sức nóng ngột ngạt vẫn bao trùm khắp thư phòng nhỏ.
Sau một lúc, Hồng Sư gia nhận xét, "Thưa, có một điểm nhỏ bênh vực
cho họ Quách. Gã đã phát bệnh dữ dội và nôn mửa, khi trông thấy tử thi
của Hạ Quảng. Điều đó không dễ giả vờ."
Địch Công nhún vai.
