Giọng nói ấy vang lên đến tận tai D'Artagnan và đánh thức trong lòng
anh muôn vàn tình cảm, muôn vàn kỷ niệm đã lãng quên.
Anh vội vã xuống ngựa, trong khi Planchet với nụ cười trên môi tiến vào
chỗ chủ nhân ngôi nhà.
— Tôi biết anh chàng này mà! - Athos xuất hiện trên ngưỡng cửa và nói.
— Ồ, vâng, thưa Bá Tước, ông biết tôi và tôi cũng biết rõ ông. Tôi là
Planchet, thưa Bá Tước, Planchet, ông biết rõ…
Nhưng anh đầy tớ thật thà đó không nói gì được hơn, dung mạo bất ngờ
của nhà quý tộc đã khiến anh xúc động biết chừng nào.
— Sao? Planchet ư? - Athos kêu lên. - Thế ông D'Artagnan ở đây à?
— Tôi đây bạn ơi! Tôi đây, Athos thân mến ơi! - D'Artagnan nói lắp bắp
và hầu như lảo đảo cả người.
Nghe câu nói đó, một nỗi xúc động rõ ràng lần lượt xuất hiện trên gương
mặt đẹp đẽ và những đường nét bình thản của Athos. Anh tiến nhanh mấy
bước về phía D'Artagnan, mắt vẫn không rời bạn và trìu mến ôm chặt bạn
trong vòng tay. D'Artagnan qua cơn bối rối, cũng ôm chặt lấy Athos với
một niềm thân ái long lanh thành những giọt lệ trong đôi mắt.
Athos cầm lấy tay bạn, siết chặt trong tay mình và dẫn bạn vào phòng
khách có nhiều người đang quây quần. Mọi người đều đứng dậy. Athos nói:
— Tôi xin giới thiệu ông hiệp sĩ D'Artagnan, trung úy ngự lâm quân của
Hoàng Thượng, một người bạn tận tụy của tôi, một trong những nhà quý
tộc dũng cảm nhất và đáng mến nhất mà tôi được quen biết từ xưa.
Theo tục lệ, D'Artagnan tiếp nhận những lời chúc mừng của cử tọa, nhiệt
liệt chúc mừng lại và cùng ngồi dự, và trong khi cuộc trò chuyện tạm
ngừng một lát lại tiếp tục rôm rả, thì anh ngồi ngắm Athos.
Lạ lùng thật? Athos chỉ hơi già đi. Cặp mắt đẹp toát ra khỏi cái quầng
nâu xám do những đêm thức và những cuộc chè chén say sưa tạo thành
trông to hơn và lóng lánh như mặt hồ tinh khiết hơn bao giờ hết; khuôn mặt
hơi dài và được tăng thêm vẻ uy nghi bù cho cái mất đi về nét sôi động
nhiệt tình; bàn tay mềm mại, lộng lẫy dưới ống tay áo thêu ren, giống như
những bàn tay nào đó trong các bức họa của Titien Et De Van Dick
