— Nếu là như vậy, thì Huân Tước De Winter sẽ chẳng dẫn chúng ta đến
Hoàng Hậu, vì ông ấy cũng sẽ có phần. Ông ấy cùng phe với chúng ta đấy.
— À, có thế thật. Vậy thì ta đi nào.
Đến cung Louvre, Huân Tước De Winter đi vào trước, vả chăng cũng chỉ
có mỗi một người gác cổng. Trong ánh sáng ban ngày, Athos, Aramis và cả
người Anh đều có vẻ nhận xét thấy cảnh tiêu điều kinh khủng của cư xá mà
một lòng từ thiện bủn xỉn dành cho bà Hoàng Hậu khốn khổ. Những gian
phòng thênh thang trơ trụi chẳng còn đồ đạc, tường long lở lác đác, những
đoạn đường gờ thếp vàng vẫn còn cầm cự trước sự bỏ hoang, các cửa sổ
không còn đóng lại được và mất cả kính; không có thảm rải, không có lính
canh, không có người hầu: Đó là cái đầu tiên đập vào mắt Athos và anh
lặng lẽ nhắc cho bạn biết bằng cách lấy khuỷu tay hích vào người bạn và
trỏ cho bạn mình xem cảnh tượng khốn cùng hiện ra trước mắt.
— Mazarin ở tốt hơn nhiều, - Aramis nói.
— Mazarin hầu như là Vua, - Athos nói, - còn bà Henriette hầu như
không phải là Hoàng Hậu nữa.
— Athos này, - Aramis nói, - anh không thiết đấy thôi, chứ nếu anh
muốn tỏ ra có chất hóm hỉnh thì tôi tin chắc rằng anh sẽ có nhiều hơn cái
lão De Voiture khốn khổ ấy.
Athos mỉm cười.
Hoàng Hậu có vẻ chờ đợi sốt ruột lắm, vì mới nghe tiếng động đầu tiên ở
gian phòng kế trước gian trong mình, bà đã đích thân ra khỏi ngưỡng cửa
để đón những cận thần trong cơn hoạn nạn của bà. Bà nói:
— Mời vào, và xin có lời hoan nghênh các ông.
Các nhà quý tộc vào và vẫn đứng; nhưng Hoàng Hậu ra hiệu ngồi và
Athos làm theo. Anh vẫn nghiêm trang và điềm tĩnh, nhưng Aramis tỏ vẻ
giận dữ: Cái cảnh cùng quẫn vương giả ấy khiến anh phẫn nộ, cặp mắt anh
xem xét mỗi dấu vết mới của sự khốn khó mà anh nhận thấy.
— Ông xem xét cảnh xa hoa của tôi đấy ư? - bà Henriette nói và đưa cặp
mắt buồn rầu nhìn quanh mình.
— Thưa Lệnh Bà, - Aramis nói - xin Lệnh Bà miễn thứ, chứ tôi không
thể che giấu nỗi bất bình khi nhìn thấy người ta đối xử với con gái của Vua
