Porthos đỏ mặt lên, nhưng vì thích thú hơn là ngượng ngùng, tuy nhiên
vẫn cúi đầu xuống ra chiều hổ thẹn và nói:
— Phải rồi, phải rồi, Bá Tước thân mến ạ, tôi chắc rằng anh nói đúng.
Athos đứng dậy. Anh đi tới D'Artagnan chìa tay ra và nói:
— Thôi nào, đừng hờn dỗi nữa, con trai thân yêu của tôi, vì rằng tất cả
những điều tôi nói với cậu, tôi đã nói nếu không phải bằng tiếng nói, thì ít
ra cũng bằng tấm lòng của một người cha. Cậu hãy tin rằng, nếu cảm ơn
cậu đã cứu mạng tôi và không đã động một lời nào về tình cảm của tôi cho
cậu biết thì chắc hẳn là dễ dàng cho tôi hơn nhiều.
— Dĩ nhiên rồi, dĩ nhiên rồi, Athos ạ, - D'Artagnan vừa đáp vừa siết chặt
tay bạn, - Nhưng cũng vì anh có những tình cảm quái gở mà mọi người
không có. Ai có thể tưởng tượng một con người biết phải chăng mà rời bỏ
nhà cửa mình, rời bỏ nước Pháp, rời bỏ đứa con nuôi, một chàng trai tuyệt
diệu - Vì rằng chúng tôi mới gặp nó ở doanh trại - để chạy đi đâu? Đi cứu
viện cho một vương triều thối rữa và mọt ruỗng sắp sụp đổ một sớm một
chiều như một túp lều cũ nát. Cái tình cảm mà anh nói đẹp thật đấy, đẹp
quá đến nỗi nó thành siêu nhân.
Không để mình mắc bẫy vào cái ngón láu cá Gascogne mà người bạn
giăng ra khi đụng chạm đến tình yêu thương cha con của anh với Raoul,
Athos đáp:
— D'Artagnan này, dù sao chăng nữa cậu cũng biết rõ ràng trong thâm
tâm cái tình cảm ấy là đúng; nhưng tôi đã sai lầm đi tranh cãi với ông chủ
của mình, D'Artagnan, tôi là tù binh của cậu, cậu cứ đối xử với tôi đúng
như thế.
— A, Chúa ơi! - D'Artagnan nói, - Ông cũng thừa biết ông chẳng bị như
thế lâu nữa đâu, ông tù binh của tôi ạ
— Không, - Aramis nói, - chắc hẳn họ sẽ đối xử với chúng ta như những
tù binh ở Philip Haugh.
— Thế người ta đã đối xử với tù binh ở Philip Haugh như thế nào? -
D'Artagnan hỏi.
— À - Aramis trả lời - người ta đã treo cổ một nửa và đem bán nửa còn
lại.
