— Ô, hãy yên tâm anh ạ, - Aramis nói. - Ông De Richelieu là một nhà
quý tộc dòng dõi cũng như chúng ta nhưng hơn chúng ta về địa vị, giống
như một ông Vua, ông ta có thể túm đầu những vị cao sang nhất trong
chúng ta và láy lắc nó trên đôi vai. Nhưng Mazarin là một thằng hèn, nhiều
nhất chỉ có thể túm cổ chúng ta như một tên xạ thủ. Vậy bạn cứ yên tâm,
tôi đinh ninh rằng D'Artagnan và Porthos ở Reuil, vẫn sống và rất khỏe
mạnh là khác.
— Mặc kệ, - Athos nói, - ta cứ yêu cầu ông Chủ Giáo để ta tham gia
cuộc đàm phán và như vậy ta sẽ vào Reuil.
— Với những tên pháp quan tởm lợm ấy à? Bạn thân mến, anh có nghĩ
đến điều ấy không? Anh tưởng rằng người ta cũng thèm đưa ra bàn bạc về
sự tự do hay sự giam cầm D'Artagnan và Porthos hay sao? Không, tôi có ý
kiến là ta tìm một cách nào khác.
— Này bạn, - Athos nói, - tôi trở lại ý nghĩ ban đầu. Tôi chẳng thấy có
cách nào hơn là hành động thẳng thắn và chân thực. Tôi sẽ không tìm đến
Mazarin mà đến gặp Hoàng Hậu mà bảo rằng: “Xin Lệnh Bà hãy trả lại cho
chúng tôi hai kẻ trung thành của Lệnh Bà và hai người bạn thân thiết của
chúng tôi”.
Aramis lắc đầu nói:
— Athos ạ, đó là phương sách cuối cùng mà anh vẫn có thể tùy ý sử
dụng. Nhưng hãy nghe tôi, chỉ dùng nó khi cùng bất đắc dĩ, vẫn còn có thì
giờ kia mà. Trong khi chờ đợi chúng ta tiếp tục đi tìm kiếm.
Thế là họ lại đi tìm kiếm, thăm dò tin tức, và tìm đủ mọi cách khôn khéo
hỏi han để người ta phải nói ra, và cuối cùng gặp được một lính khinh kỵ,
hắn thú nhận đã tham dự vào việc áp giải D'Artagnan và Porthos từ
Compiègne đến Reuil. Không có hắn ta thì thực chẳng còn biết tăm hơi gì.
Athos vẫn trơ lại hoài ý định gặp Hoàng Hậu.
— Muốn gặp Hoàng Hậu - Aramis nói, - trước hết phải gặp Tể Tướng,
mà Athos ơi, hãy nhớ điều tôi nói, chỉ mới nhìn thấy Giáo Chủ thôi, là
chúng ta sẽ được sum họp ngay với các bạn của ta, mà không phải theo
cách chúng ta muốn đâu. Thú thật rằng cách sum họp ấy tôi thấy chẳng
