ném tôi hơn là đưa tôi xuống chiếc tàu đánh cá đi Bretagne và bây giờ thì
tôi ở đây, trước mặt ngài.
Người trẻ tuổi “ồ” lên một tiếng, rồi vừa thở dài vừa dùng đôi bàn tay co
giật nắm lấy chiếc cổ để vọng lên một tiếng nấc.
— Hết rồi à, hết thật rồi à. Parry?
— Vâng thưa ngài, hết thật rồi!
Sau câu trả lời ngắn ngủi của Parry là một khoảng thời gian im lặng thật
dài; người ta chỉ còn nghe tiếng giày của người trẻ tuổi giận dữ nện dọc
ngang trên sàn gác.
Ông già muốn đổi sang chuyện khác vì câu chuyện cũ đã dẫn tới những ý
tưởng quá đen tối.
— Thưa ngài, vừa rồi sao lại ồn ào náo nhiệt thế? Những người la hét
“Hoàng thượng vạn tuế”, là ai vậy? Đức vua nào vậy, và vì sao lại có đèn
đuốc sáng trưng như thế này?
— Ồ! Parry, bộ ông không hay sao, - Người trẻ tuổi chua chát trả lời.-
Đó là vua nước Pháp đi thăm viếng thành Blois đẹp đẽ của ông ta. Tất cả
những kèn đồng đó là để dành cho ông ta, tất cả những áo choàng lóng lánh
là của ông ta, tất cả những nhà quý tộc, tất cả những thanh gươm sáng
loáng đó là của ông ta hết. Mẹ ông ta đi trước trên một cỗ xe tuyệt vời cẩn
vàng bạc!
— Thật là một người mẹ sung sướng! Vị tể tướng thu về cho ông ta hàng
triệu bạc và dẫn ông ta kết hôn với một người thật giàu.
— Thế là cả dân tộc này đều sung sướng, họ yêu mến Đức vua của họ,
vuốt ve ngài bằng những tiếng vạn tuế và họ kêu lên “Hoàng thượng vạn
tuế, Hoàng thượng vạn tuế”.
— Dạ, dạ, đúng vậy, thưa ngài - Parry nói, trong lòng lo lắng vì những
đột biến của đề tài mới này hơn là vì câu chuyện cũ.
Người trẻ tuổi tiếp lời.
— Ông có biết không, trong khi mẹ ruột ta, chị ta không còn tiền, không
còn cơm ăn thì tất cả vinh dự đều dồn cả vào vua Louis XIV; ông ấy có biết
ta sẽ trở thành kẻ nghèo khổ và sẽ bị đuổi ra khỏi nơi đây trong vòng mười
