mươi người. Mình sẽ chia họ ra làm ba nhóm, bọn mình sẽ rải ra khắp xứ,
và sẽ có lệnh tụ tập lại vào một lúc nào đó. Với cách đó, với từng nhóm
mười người, bọn mình sẽ không bị nghi ngờ và đi trót lọt. Phải rồi, phải rồi,
ba mươi, con số tuyệt vời. Ba lần mười. Con số ba đúng là con số kỳ diệu.
Đúng vậy, một đội quân ba mươi người tập họp lại sẽ rất khá.
— Nhưng hỡi ôi? Thật khổ cho thân tôi! - D'Artagnan lại tiếp tục nói, -
còn cần phải có ba chục con ngựa. Thế thì vỡ nợ? Rõ khỉ, cái đầu mình để
đâu mà quên bẵng đi mất mấy chục con ngựa? Ai mà có thể tưởng tượng
nổi rằng làm một cú như vậy mà không có ngựa? Thôi, thây kệ, đành chịu
vậy, khỏi phải dùng ngựa ở xứ đó tuy chúng chẳng tồi lắm đâu. A, còn
quên! Ba nhóm, vậy là cần phải có ba nhóm trưởng. Đó mới là điều ngặt
nghèo. Trong ba người, mình có sẵn một rồi, đó chính là mình. Phải.
Nhưng còn hai nhóm trưởng kia thì chỉ tốn cho riêng họ thôi cũng mất gần
bằng số tiền của cả đội. Không được, dứt khoát là không được. Chỉ cần mỗi
một nhóm trưởng thôi. Vậy thì trong trường hợp này, mình bớt quân số
trong đoàn đi còn hai mươi người thôi. Mình biết hai mươi người thì ít thật
đấy, nhưng mà bởi vì với ba mươi người mình đã quyết định không kiếm
chuyện với ai thì với con số hai mươi, tình hình chắc sẽ khác hẳn hơn nữa.
Hai mươi, số tính thật tròn. Ta bớt đi được mười con ngựa, chuyện đáng
xem xét đấy. Và thế là với một chàng nhóm trưởng giỏi.
Chán quá! Thế mà cũng phải mất bao nhiêu là kiên trì và tính toán! Có
phải là mình đổ bộ với quân số bốn mươi và bây giờ đây mình bớt xuống
còn hai mươi mà kết quả thì cũng y như nhau không? Tiết kiệm được
những mười ngàn louis và lại còn chắc ăn hơn! Tốt lắm? Giờ thì thử tính
coi: Chỉ còn có mỗi một việc là kiếm cho ra anh chàng nhóm trưởng đó.
Phải kiếm cho ra anh ta và rồi... ôi, đâu có dễ gì? Mình cần anh ta phải giỏi,
phải gan dạ như mình đây. Phải, nhưng mà anh ta lại phải biết điều bí mật
của mình và vì cái điều bí mật này đáng giá bạc triệu, và trong khi mình chỉ
trả cho anh ta có một ngàn hoặc một ngàn rưỡi louis hơn, anh ta sẽ bán cái
bí mật này cho tên Monck.
Chán quá, không được, không có nhóm trưởng gì cả? Thêm nữa, dù anh
chàng câm như hến, hắn cũng sẽ chọn một tên lính mà hắn ưa thích nhất
