những bộ đồ thêu của Porthos không kém hơn là chiếc áo ngoài mỏng
manh của tôi, chiếc áo để lọt vào da cơn gió lạnh mùa đông và ánh nắng
của mùa hè. Bạn thấy không, tôi vẫn luôn luôn nghi ngờ kẻ làm ra vẻ thích
sự cực khổ hơn sự sung sướng. Thế mà, thời quá khứ là thời tôi chỉ nếm
toàn những nỗi cực khổ, thời mà mỗi tháng tôi thấy chiếc áo của tôi thủng
thêm một lỗ, cái túi tiền của tôi mất bớt đi một đồng vàng. Về cái thời đáng
ghét của những trò chơi chính trị đu đưa, tôi tuyệt đối chả tiếc cái gì hết,
ngoại trừ tình bạn của chúng ta. Chỉ vì trong đó có một quả tim và thật là
mầu nhiệm, quả tim tôi đã không bị khô cằn của chiếc áo ngoài, cũng như
không bị những mũi gươm đủ loại xuyên qua da thịt, đâm cho tôi tan nát.
Athos nói:
— Bạn đừng tiếc tình bạn của chúng ta, nó chỉ chết khi nào chúng ta
không còn sống nữa. Tình bạn được hoàn thiện nhất là bởi những kỷ niệm
và những thói quen, và nếu lúc nãy bạn có nói một lời chỉ trích nhẹ nhàng
về tình bạn của tôi thì chỉ vì tôi đã ngần ngại không tiết lộ về sứ mạng của
tôi ở Pháp... Ôi! Bạn rất tốt và rất thân mến của tôi, bạn nên biết rằng từ
nay về sau tôi chẳng còn thiết gì đến tất cả những sứ mạng trên thế gian này
nữa!
Và ông siết chặt chiếc túi rộng lớn chứa các văn bản. Athos đứng dậy và
gọi chủ trọ để trả tiền. D'Artagnan nói:
— Từ khi chúng ta là bạn, tôi không bao giờ phải trả một phần tiền ăn
nào hết. Thường thường là Porthos, đôi khi là Aramis và bạn, gần như các
bạn đã luôn luôn móc tiền túi ra trả. Bây giờ tôi giàu rồi, để tôi thử trả tiền,
xem việc trả tiền có là một cử chỉ oai hùng không.
— Bạn trả đi, - Athos nói, và nhét lại túi tiền vào áo.
Sau đó, hai người đi về phía bến cảng, D'Artagnan không quên nhìn lại
đằng sau để trông chừng việc chuyên chở những đồng tiền vàng yêu quý
của ông.
Đêm tối vừa trải tấm màn dày đặc của nó trên mặt nước sông Tamise.
Tiếng động của những thùng hàng hoá và những chiếc ròng rọc báo hiệu
tàu đang chuẩn bị rời bến, - những tiếng động đã bao lần làm xao xuyến
con tim của những người lính ngự lâm, dù là những nguy hiểm của biển cả
