ông thấy, vòm nhà chạy từ từ mất hút, các hình vẽ của hoạ sĩ Le Brun trôi
đi ra xa, tối sầm lại. Một chuyển động nhẹ nhàng, đều đặn như của chiếc
tàu lạng vào trong nước, thay cho cái gương bất động. Chắc là ông vua
đang nằm mơ, và trong giấc mơ ấy, chiếc vương miện bằng vàng móc vào
tấm màn cũng theo vòm nhà đi mất khiến cho vị thần có hai cánh tay đỡ hai
chiếc vương miện ấy hình như đã hoài công kêu cầu với vua, nhưng rồi
cũng biến đi.
Chiếc giường vẫn tụt xuống. Louis XIV mắt mở to để mặc cho cái ảo
giác ấy lôi đi trong tuyệt vọng. Cuối cùng ánh sáng trong ngự phòng tắt
hẳn, không khí như có thứ gì lạnh lẽo, tối tăm, khó tả tràn ngập không còn
vàng, không còn màu nhung, mà chỉ có những bức tường màu xám xịt để
bóng tối càng lúc càng dày thêm. Chiếc giường vẫn tụt xuống, sau một phút
dài như cả thế kỷ. Nhà vua thấy nó dừng lại giữa một không khí lạnh căm.
Nhà vua chỉ thấy ánh sáng trên phòng như người ngồi tận đáy giếng thấy
ánh sáng mặt trời. Ông ngẫm nghĩ: “Ta mơ thật rùng rợn! Thôi đã đến giờ
dậy rồi. Nào, thức dậy đi! Mọi người ai cũng cảm thấy điều ta vừa nói.
Giữa một cơn ác mộng ngộp người, không ai là lại không nhờ một chiếc
đèn thắp lên ở tận cùng óc não trong khi các đèn của nhân thế đều tắt hết,
không ai lại không nhờ nó để nói: “Chẳng sao cả, ta mơ mà!”
Louis XIV cũng vừa nói như thế. Nhưng khi thốt lên câu “thức dậy đi”
thì ông thấy ngay rằng không những ông đã thức mà mắt cũng đã mở rồi.
Cho nên ông nhìn lại chung quanh. Hai bên chỉ có hai người mang vũ khí,
choàng áo rộng và đeo mặt nạ. Một người cầm chiếc đèn nhỏ với làn sáng
tỏ chiếu rọi lên một quang cảnh thảm hại mà Nhà vua không ngờ tới. Louis
vẫn nghĩ là mình còn nằm mơ và muốn chấm dứt thì chỉ cần cục cựa cánh
tay hay làm sao nghe được tiếng mình nói lên. Ông nhảy xuống giường,
chân chạm phải ngay làn đất ẩm.
Tức thì ông hỏi người cầm đèn:
— Cái gì thế này? Ai đùa thế này?
Người mang mặt nạ cầm đèn trả lời, giọng khàn khàn:
— Không phải chuyện đùa đâu.
Nhà vua hỏi:
