Ông lấy dáng cảm mến chào ông St. Aignan lúc này đang túi bụi lo mỉm
cười và chào lại mọi người. Ông đưa tay bắt Henriette, cô em dâu, và thấy
cô ta thật đẹp, nhưng ông thấy đôi mắt vị phu nhân này có một vẻ gì lạnh
lùng khiến ông ta có lòng mừng vì khỏi lo đến những giao tiếp về sau.
Ông sợ nhất lúc này là phải tiếp đón Hoàng hậu. Tình cảm, trí óc ông
vừa mới trải qua một thử thách to lớn nên mặc dù tính tình thật vững vàng,
cương nghị, ông cũng sợ là không đủ sức chịu một sự đụng chạm mới. May
thay, Hoàng hậu không tới.
Anne D'Autriche mở đầu một cuộc bàn luận chính trị về việc Fouquet
tiếp đón Hoàng gia nước Pháp. Bà chen vào đó những chuyện hiềm khích,
những lời ngợi khen Nhà vua, những câu hỏi thăm sức khỏe, những dỗ
dành kiểu của người mẹ và cả những phỉnh phờ xã giao nữa. Rồi bà nói:
— Này con, con nghĩ lại đối với ông Fouquet chưa?
Philippe nói:
— Saint Aignan, xin ông vui lòng xem thử Hoàng hậu ra sao.
Nghe những lời đầu tiên Philippe nói, người mẹ thấy có một chút khác
biệt giữa giọng nói của ông và của Louis XIV. Bà sững sờ nhìn người con.
St. Aignan bước ra. Philippe tiếp tục:
— Thưa mẹ, con không muốn người ta nói xấu về ông Fouquet. Mẹ đã
hiểu điều đó và chính mẹ đã nói tốt về ông ta rồi.
— Chính vậy, cho nên ta mới hỏi con về ý con đối với ông ta đấy.
Henriette chen vào:
— Thưa ngài, tôi thì luôn luôn yêu mến ông Fouquet. Ông ta là con
người tinh tế, đàng hoàng.
— Một ông tổng giám không bủn xỉn, tôi có giấy tờ chứng khoán ký với
ông thì cũng đều được trả bằng vàng hết, - Hoàng thân nói.
Thái hậu nói:
— Ở đây các người tính chuyện ích kỷ quá. Không ai tính việc nước cả.
Ông Fouquet làm hại cho đất nước là chuyện thực đấy.
Philippe trả lời, giọng thấp xuống:
— Ồ, mẹ, mẹ cũng làm hậu thuẫn cho ông Colbert à?
Thái hậu ngạc nhiên hỏi:
