— Sao không biết à? Tại sao thế? Ngài ăn trong bao lâu mà không biết
à? Thường là một tiếng đồng hồ, và nếu khí trời trong mát ở sông Loire làm
ngài ăn ngon miệng thì cho là một giờ rưỡi. Như thế là quá đủ, để tôi ở lại
chờ.
— Ông D'Artagnan thân mến ơi! Có lệnh không cho ai đứng ở hành lang
này hết. Tôi được canh giữ nơi này đây.
D'Artagnan lại thấy nổi cơn giận lên, nhưng ông phải vội bước vì sợ cơn
tức giận sẽ làm hỏng việc. Lúc ra ngoài, ông suy nghĩ: “Rõ ràng là Hoàng
thượng không muốn tiếp ta. Chàng thanh niên đó nổi giận rồi. Ông ta sợ
người ta rồi. Đúng rồi, nhưng vào lúc này thì người ta đang vây hãm Belle
Ile, đang tấn công và giết hai người bạn thân của ta. Porthos đáng thương!
Còn bậc thầy Aramis thì khôn lanh quá chừng, khỏi lo cho anh ta. Nhưng
không, Porthos chưa bị đui què mà Aramis cũng chưa phải là một tên già
ngốc nghếch. Cánh tay khỏe của người này và bộ óc sáng suốt của người
kia thế nào cũng chắc là sẽ làm bận rộn cho các binh sĩ của Hoàng thượng
lắm. Biết đâu là hai con người dũng cảm ấy sẽ lập một đồn luỹ Saint
Gervais tí xíu cho Hoàng thượng rất sùng đạo này. Ta không nên thất vọng.
Họ có đại bác và đồn luỹ mà”.
D'Artagnan lại lắc đầu, tiếp tục nói với mình: “Tuy nhiên tốt hơn là ta
nên ngăn trận đánh lại, ta thì không chịu nổi cảnh nhà xác và sự phản bội
của Hoàng thượng. Nhưng vì các bạn ta thì bị bạc đãi, gì ta cũng gánh chịu
hết. Hay là ta lại ông Colbert? Với tay này ta phải làm cho hắn sợ mới
được. Thôi đi đến ông Colbert!”.
Thế là D'Artagnan hăng hái bước đi. Ông biết rằng Colbert làm việc với
Nhà vua ở lâu đài Nantes. Ông kêu lên:
— Tốt lắm, bây giờ là trở lại thời kỳ ta bước dài trên đường từ nhà ông
Treville đến nhà Hồng y De Richelieu, từ nhà Hồng y đến cung Hoàng hậu,
từ cung Hoàng hậu đến điện của Louis XIII, người ta nói già thành con nít,
thật là đúng. Thôi, đi.
Ông quay lại lâu đài. Ông De Lyonne bước ra, bắt tay và cho ông biết
rằng Nhà vua làm việc cả chiều, cả đêm và có lệnh không cho ai vào hết.
D'Artagnan kêu lên:
