trang bị đại bác, lương thực. Như thế thì không phải lúc nào trong kho cũng
đủ để tạo nên loại tình bạn ấy đâu.
— Ồ! Hoàng thượng nói đúng đấy, tủ sắt của vua nước Anh mấy lúc sau
này rủng rỉnh khá lắm.
— Về phần cô em, cô em có thừa sức ảnh hưởng đến vua nước Anh và
chắc sẽ thu hoạch được nhiều hơn bất cứ ông đại sứ nào của ta.
— Như thế thì em phải đi London một chuyến, ông anh ạ.
Nhà vua hấp tấp nói:
— Ta đã nghĩ đến điều ấy rồi. Chắc là một chuyến viễn du như thế sẽ
làm cho cô đỡ bận trí hơn.
Đức bà chặn lại:
— Tuy nhiên, cũng có thể là em sẽ thất bại. Vua nước Anh có những ông
cố vấn sừng sỏ lắm.
— Cô muốn nói các bà cố vấn à?
— Đúng như vậy. Ví dụ như nếu Hoàng thượng bảo em xin vua nước
Anh làm đồng minh chiến đấu.
— Chiến đấu à?
— Vâng. Thế là các bà cố vấn của Nhà vua, bảy người tất cả: Tiểu thư
Stewart. Tiểu thư Gwyn, Tiểu thư Wells. Công nương Orchay, Tiểu thư
Zunga, Công nương Daws và bà Bá tước De Castelmaine sẽ xúm lại nói
với vua là chiến tranh tốn nhiều tiền lắm, trang bị tàu chiến ở Portsmouth, ở
Greenwich không bằng mở dạ vũ hay bày bữa ăn nhẹ ở Hampton Court
đâu.
— Như thế cuộc điều đình thất bại?
— À, mấy bà đó sẽ làm thất bại mọi cuộc điều đình nào không phải của
họ đề xướng.
— Cô em biết ta có ý định gì không?
— Không. Ngài nói đi.
— Cô tìm quanh cô thế nào cũng ra một bà cố vấn đủ sức hùng biện
đánh tan ý xấu của bảy người kia.
— Thưa ngài, được đấy. Để em đi tìm.
— Nhất định phải ra.
