súng hỏa mai, đó là viên đạn của loại súng có bệ tì, sự chính xác của viên
đạn khiến chàng nghĩ nó phải được bắn ra từ một vũ khí đặc biệt, đây
không phải một ổ phục kích quân sự một khi viên đạn không thuộc cỡ súng
quân dụng.
Đó cũng có thể là một kỷ niệm quý hóa của Giáo Chủ. Chàng nhớ lại lúc
đó, nhờ có một tia sáng mặt trời may mắn, chàng mới nhìn thấy cái nòng
súng và lấy làm ngạc nhiên về tính kiềm chế của Đức Ông trong chuyện
này.
Nhưng rồi D’Artagnan lại lắc đầu. Đối với những kẻ mà Đức Ông chỉ
cần giơ tay ra, ông hiếm khi phải dùng đến những thủ đoạn đó. Có thể đó là
sự trả thù của Milady. Có thể có khả năng này hơn. Chàng tìm cách nhớ lại
những nét dạng hay trang phục những tên sát thủ nhưng vô ích. Chàng chạy
quá nhanh để thoát khỏi chúng, còn thì giờ đâu để chú ý đến điều gì.
“Ôi các bạn chia sẻ đắng cay của tôi ơi - D’Artagnan lẩm bẩm - các bạn
ở đâu? Sao tôi nhớ các bạn đến thế!” D’Artagnan trải qua một đêm thật là
tồi tệ. Ba bốn lần chàng giật mình tỉnh dậy, như thấy có người lại gần
giường cầm dao đâm mình. Tuy nhiên cho đến rạng sáng bóng đêm không
đem đến sự cố gì. Nhưng D’Artagnan ngờ rằng cái công việc bị trì hoãn
này không phải đã mất đi.
Suốt ngày chàng không ra khỏi nơi trú quân, tự bào chữa cho mình vì
trời xấu. Ngày hôm sau nữa, khoảng chín giờ, hai bên đánh nhau.
Quận Công De Orléans đi thị sát các vị trí chiến đấu, quân cận vệ vơ lấy
vũ khí tập hợp lại, D’Artagnan xếp hàng giữa các đồng đội. Các sĩ quan cao
cấp, ông Des Essarts, đại úy cận vệ, cũng như những người khác đến bên
ông Hoàng để chúc tụng. Một lát sau hình như ông Des Essarts ra hiệu cho
D’Artagnan lại gần mình, chàng sợ mình hiểu nhầm, đang đợi ông ra hiệu
lần nữa, quả nhiên ông ra hiệu lần nữa, chàng liền chạy ra khỏi hàng ngũ,
tiến lên để nhận lệnh.
— Đức Ông yêu cầu một số người tình nguyện làm một nhiệm vụ nguy
hiểm, và sẽ thưởng huân chương cho người nào hoàn thành nhiệm vụ. Và ta
đã ra hiệu cho ông hãy sẵn sàng.
