— Phải, địa ngục đã cho bà hồi sinh - Athos nhắc lại - địa ngục đã làm
cho bà giàu có, đã cho bà một cái tên khác, đã hầu như tạo cho bà một bộ
mặt khác, nhưng địa ngục đã không xóa đi những nhơ nhớp trong tâm hồn
bà, không xóa đi sự tàn tạ trên thân xác bà.
Milady bật dậy như một chiếc lò xo, đôi mắt long lên như tóe lửa, Athos
vẫn ngồi.
— Bà tưởng ta chết, phải không? Cũng giống như ta tưởng bà đã chết?
Và cái tên Athos che giấu tên Bá Tước De La Fère, giống như cái tên
Milady Clarick đã che giấu Anne De Breuil. Chẳng phải tên bà như thế khi
người anh đáng kính của bà làm lễ cưới cho chúng ta sao? Vị trí của chúng
ta thật là kỳ lạ - Athos vừa cười vừa nói tiếp - Chúng ta còn sống được cho
đến nay, bởi người này cứ tưởng người kia đã chết, và vì một kỷ niệm thôi
thì vẫn đỡ bức bối hơn là một con người bằng xương bằng thịt, cho dù kỷ
niệm đôi khi vẫn là một điều vò xé lòng ta.
— Nhưng rốt cuộc - Milady nói bằng một giọng khô khan - ai đưa ông
đến chỗ tôi? Và ông muốn gì ở tôi?
— Ta muốn bảo bà rằng trong khi bà hoàn toàn mất hút tăm hơi ta, thì ta
lại không mất hút bà!
— Ông biết những gì tôi đã làm?
— Ta có thể kể cho bà nghe từng ngày, từng ngày một những hành động
của bà từ khi bà làm việc cho Giáo Chủ cho tới buổi tối nay.
Một nụ cười nghi hoặc thoáng trên đôi môi nhợt nhạt của Milady.
— Nghe đây, chính bà, người đã cắt mất hai nút kim cương trên vai
Quận Công De Buckingham, chính bà là người đã cho bắt cóc bà
Bonacieux, chính bà, si mê ông De Wardes và tin rằng đã qua đêm với ông
ta, lại mở cửa phòng bà cho ông D’Artagnan, chính bà tưởng De Wardes đã
lừa dối bà, nên đã muốn giết ông ta bằng tay tình địch của ông ta. Chính bà,
khi gã tình địch ấy phanh phui cái bí mật đê mạt của bà, lại muốn giết hắn
bởi hai sát thủ mà bà đã phái đi theo, chính bà, khi biết đạn đã bắn hụt liền
gửi rượu pha thuốc độc cùng một bức thư giả để nạn nhân của bà tưởng
nhầm là rượu của các bạn gửi đến. Cuối cùng, chính bà đến đây, trong căn
phòng này, ngồi trên chiếc ghế ta đang ngồi, cam kết với Giáo Chủ
