– Đã bao nhiêu lần tao bảo mày không được đánh xe kiểu này? Mày đã
làm hỏng con ngựa cuối cùng, làm nó vỡ ức, bây giờ lại phá nốt con này.
Nếu mày không phải là con tao, tao đã thải hồi mày ngay tại chỗ. Thật nhục
nhã khi đưa một con ngựa trong tình trạng này đến cửa hàng. Mày có thể bị
cảnh sát gọi vì đánh xe hung hãn, nếu có bị thế đừng có mong tao bảo lãnh,
vì tao đã bảo mày cho đến lúc phát chán. Mày thử nhìn lại mình xem.
Trong lúc ông bố nói, cậu thanh niên đứng ì ra đấy, sưng sỉa và lì lợm.
Nhưng lúc ông bố vừa dừng, cậu ta cáu kỉnh vặc lại:
– Đây không phải lỗi tại tôi, ông đừng có đổ vấy, lúc nào tôi cũng phải
chạy theo đơn đặt hàng mà thôi. Ông lúc nào chẳng bảo “Chạy quàng lên,
nhìn cho tinh!” là gì? Lúc tôi đến các nhà, người thì muốn có một cái đùi
cừu cho bữa tiệc sớm, thế là phải quay lại trong vòng mười lăm phút, người
khác quên đặt thịt bò, tôi lại phải mang đến, không kịp thì bị bà chủ nhà cau
có, người thứ ba nói có bữa tiệc bất ngờ, phải mang sườn đến ngay, cái bà ở
nhà số 4 Crescent không bao giờ đặt hàng bữa tối cho đến lúc mang thịt bữa
trưa, lúc nào cũng vội vội vàng vàng. Nếu người ta nghĩ đến những thứ họ
cần và đặt từ hôm trước, chẳng cần phải chạy cuồng lên như thế!
– Tao mong họ tử tế như thế, - ông hàng thịt bực dọc nói - họ sẽ làm tao
đỡ phiền toái bao nhiêu. Tao có thể đáp ứng mọi yêu cầu của khách hàng tốt
hơn nhiều nếu được đặt trước. Nhưng nói thì có ích gì đâu? Có ai nghĩ đến
việc thuận tiện cho anh hàng thịt hoặc ngựa của anh ta đâu? Bây giờ hãy đưa
ngựa vào, chăm sóc nó cho tử tế. Nghĩ xem, hôm nay nó không ra ngoài
nữa, và nếu có ai cần gì, mày phải xách giỏ mà đi lấy - Nói xong ông ta vào
cửa hàng, còn con ngựa được dẫn đi.
Nhưng tất cả những người ấy không tàn bạo. Tôi đã thấy một số người
yêu quý con pony hoặc con lừa như một con chó cưng, và những con vật bé
nhỏ ấy vui vẻ và sẵn lòng làm việc cho các xà ích trẻ như tôi làm cho ông
Jerry vậy. Có lẽ đôi khi công việc cũng cực nhọc, nhưng bàn tay và giọng
nói thân thiết làm nó nhẹ nhõm đi nhiều.
Có một cậu bán rau quả thường mang rau xanh và khoai tây đến phố tôi.
Cậu có một con pony già, không đẹp lắm nhưng vui vẻ và tỏ ra gan dạ nhất
