Đường phố rất đông đúc, xe cộ mang đủ màu sắc của các ứng cử viên len
qua đám đông, như thể mạng sống và chân tay chả thành vấn đề. Hôm ấy,
chúng tôi nhìn thấy hai người ngã sóng soài, một là phụ nữ. Lũ ngựa thật tội
nghiệp! Nhưng các cử tri ngồi trong xe chẳng nghĩ đến điều đó, vì nhiều
người đã ngà ngà say, họ thò đầu ra ngoài cửa xe hoan hô ầm ĩ lúc đảng của
họ đi qua. Đấy là cuộc bầu cử đầu tiên tôi chứng kiến, và tôi không muốn có
cuộc khác nữa, dù ngày nay tôi đã nghe thấy có nhiều điều hay ho hơn.
Ông Jerry và tôi chưa ăn được mấy miếng thì một phụ nữ trẻ nghèo khổ,
bế đứa con nặng đi dọc phố. Chị nhìn đây nhìn đó, có vẻ rất hoảng hốt. Sau
đó chị đến chỗ ông Jerry và hỏi thăm đường đến bệnh viện St. Thomas, từ
đấy đến đó bao xa. Chị vừa đi xe từ quê ra sáng nay, và không biết có cuộc
bầu cử. Chị hoàn toàn xa lạ với London, nhưng phải đưa con đến bệnh viện,
thằng bé đang khóc, tiếng khẽ và ốm yếu.
– Khổ thân cháu nó, - chị nói - nó đau lắm. Cháu nó lên bốn, nhưng
không đi lại được, như trẻ mới đẻ vậy. Bác sĩ bảo nếu tôi đưa cháu đến bệnh
viện, nó sẽ khá lên nhiều. Xin ông cho biết có xa không ạ? Tôi phải đi
đường nào?
– Này cô, cô không thể đi bộ, len qua đám đông này đến đấy được! Bệnh
viện cách đây ba dặm, mà cháu nó nặng thế này.
– Cảm ơn ông, ơn Chúa là tôi khỏe mạnh. Nếu biết đường, tôi sẽ đến đấy
được mà, chỉ xin ông chỉ giùm.
– Cô không thể đi được đâu, - ông Jerry nói - cô có thể bị ngã và cháu nó
bị chẹt mất. Cô nhìn kìa, bây giờ cô vào xe đi, tôi sẽ đưa mẹ con cô đến
bệnh viện an toàn, cô không thấy trời sắp mưa sao?
– Không ạ, cảm ơn ông, tôi không thể ạ. Tôi chỉ có đủ tiền quay về thôi.
Xin ông chỉ đường giùm.
– Cô này, - ông Jerry nói - tôi có vợ và những đứa con ngoan ở nhà, và
tôi hiểu cảm xúc của một người cha. Giờ thì cô lên xe đi, tôi sẽ đưa mẹ con
cô đến đó miễn phí. Tôi sẽ rất xấu hổ nếu để một phụ nữ với đứa con đau
ốm gặp cảnh hoạn nạn thế này.
