tồi tệ, chúng tôi đã nghe người lái ngựa kể nhiều. Nó đến chỗ chúng tôi, cáu
kỉnh và đa nghi, nhưng khi được chúng tôi đối xử tốt, những tính xấu ấy dần
dần mất đi. Suốt ba năm nay, tôi chưa lần nào thấy một biểu hiện cáu kỉnh
dù nhỏ nhất, và nếu được đối xử tử tế, sẽ không có con vật nào tốt hơn và tự
nguyện hơn nó đâu. Nhưng bản chất tự nhiên của nó dễ cáu hơn con ngựa ô
kia, ruồi muỗi quấy rầy nhiều hoặc thứ yên cương nào có sự trục trặc cũng
làm nó cáu kỉnh hơn, và nếu bị hành hạ hoặc đối xử không công bằng, nó sẽ
không ngần ngại trả miếng ngay. Ông cũng biết nhiều con ngựa hung hăng
sẽ làm thế mà.
– Tất nhiên rồi, - ông York nói - tôi rất hiểu, nhưng chắc ông cũng biết
không dễ gì có giám mã biết việc phải làm với con ngựa như thế trong
chuồng. Tôi sẽ cố hết sức, và tôi phải để nó ở đấy thôi. Tôi sẽ ghi nhớ những
điều ông nói về con ngựa cái.
Lúc họ ra khỏi chuồng, John đứng lại và nói:
– Tốt nhất là tôi xin nói luôn: chúng tôi không bao giờ dùng giá cương
cho bất cứ con ngựa nào; con ngựa ô kia chưa bao giờ bị đóng loại đó, còn
người biết xử sự sẽ nói rọ mõm làm hỏng tâm tính của con kia.
– Thôi được, nhưng đã đến đây, chúng phải đeo giá cương. - Ông ta nói -
Bản thân tôi cũng thích nới lỏng dây cương hơn, đức ông cũng đối xử vừa
phải với ngựa, nhưng với phu nhân lại khác. Phu nhân muốn lúc nào cũng
phải hợp thời trang, nếu ngựa kéo xe cho phu nhân không đóng cương thật
chặt, bà ấy sẽ không nhìn đến chúng. Tôi thường phản đối rọ mõm và luôn
làm vậy, nhưng dây cương phải buộc thật chặt mỗi khi phu nhân cưỡi!
– Tôi rất tiếc, hết sức tiếc, - John nói - nhưng bây giờ tôi phải đi đây,
không thì lỡ tàu mất.
Anh đi vòng quanh từng đứa chúng tôi, vỗ về và thủ thỉ với chúng tôi lần
cuối cùng. Giọng anh hết sức buồn bã.
Tôi áp sát mặt vào anh, đấy là tất cả những gì tôi có thể làm để nói lời từ
biệt. Rồi sau đó anh đi, và từ đó tôi không bao giờ gặp anh nữa.
