"Và người có mục tiêu cá nhân suốt đợi là tấn công nhân phẩm của tôi mỗi
lần ông ta có cơ hội," Michael nói đùa, định vị chai rượu mạnh. "Cái đêm
tôi đưa em về nhà, em đã nói với tôi là em đến từ Ohio. Đó là nơi em được
sinh ra hả?"
"Không, tôi được sinh ra ở Chicago. Mẹ của tôi làm y tá và tôi sống với bà
ở đó cho đến khi tôi được bốn tuổi."
"Thế còn cha em thì sao?"
"Ông ấy đã rời khỏi bà ngay khi bà mang thai tôi. Họ chưa từng kết hôn."
"Làm thế nào mà em đã đến Ohio vậy?" Anh cúi xuống và định vị vài ly
rượu mạnh trong những thùng đồ di chuyển sau quầy rượu, và sau đó anh
đứng thẳng lên, nhưng những điều cô nói làm anh quên bẵng những ly rượu
trong tay anh.
"Khi tôi lên bốn, mẹ tôi được báo cho biết là bà bị bệnh nan y, căn bệnh
ung thư phát tán nhanh, vì vậy mẹ đã gởi tôi đến sống với bà tôi ở Ohio.
Mẹ nghĩ tôi sẽ dễ dàng điều chỉnh cuộc sống theo từng giai đoạn khi không
có bà nếu bà làm như thế, . Mẹ đến thăm chúng tôi thường xuyên vào lúc
đầu, trong khi mẹ đang trải qua điều trị thử nghiệm tại bệnh viện của bà, và
bà vẫn làm việc cho đến khi bà có thể."
"Sau đó chuyện gì đã xảy ra?"
Leigh thả tay cô và xòe chúng ra, lòng bàn tay úp xuống, trên quầy rượu
như thể để chuẩn bị tinh thần. "Một hôm nọ, khi tôi được năm tuổi, mẹ ôm
tôi và hôn tạm biệt tôi và đã nói bà sẽ sớm gặp lại tôi. Mẹ không nhận biết
là bà sẽ không có cơ hội để làm chuyện đó."
Mắt Leigh, khuôn mặt của cô, cử chỉ của cô - chúng quá diễn cảm đến nỗi
chúng cuốn hút anh vào câu chuyện của cô, cũng như chúng thôi miên và
thu hút những khán giả trả tiền để được xem cô trình diễn. Nhưng bây giờ
cô không diễn kịch, đây không phải là một vở kịch, và anh không muốn
làm người quan sát bàng quan chết tiệc. Anh phải nhìn xuống và tập trung
vào việc châm rượu để tỉnh táo lại. "Em có nhớ nhiều về mẹ không?"
"Có, và Không. Tôi nhớ tôi yêu mẹ và rất vui mừng khi được gặp bà. Tôi
nhớ mẹ đọc truyện cho tôi vào giờ ngủ, và - thật kỳ quặc là - tôi thực sự
